John Booth fier de la saison de Marussia

Interlagos, le 26 novembre 2011. Les deux Virgin sont battues par les HRT en qualifications, reléguées à deux secondes au tour de la meilleure Lotus. La saison 2011 touche alors à sa fin, et peu de gens imaginent que la future Marussia ait la moindre chance de concurrencer la future Caterham.

Un an plus tard, l'écurie russe est presque au niveau de sa rivale en performance pure, et a joué la 10e place du championnat jusqu'au dernier Grand Prix. John Booth, team principal, raconte la saison de son équipe.

“Comme tout le monde le sait, le début de l'année a été difficile, et nous n'avons pas été en mesure de faire beaucoup d'essais de pré-saison. Malgré des débuts difficiles pour la MR01, nous nous sommes accrochés à la 10e place du Championnat Constructeurs pendant les cinq premières courses, avant qu'elle ne nous glisse entre les doigts à Monaco.”

“À la mi-saison, nous nous sommes rattrapés en terme de stratégie de développement, et les évolutions que nous avons amenées à Silverstone étaient les premières à avoir été testées en soufflerie. À partir de ce moment-là, nous n'avons plus regardé en arrière et à chaque course nous faisions des pas en avant, grands ou petits.”

“Nous avons tout fait pour réduire l'écart avec Caterham, mais dans le même temps, nous avons aussi réduit l'écart qui nous sépare du milieu de tableau et des équipes de pointe. Par exemple, en Australie, l'écart entre notre meilleur tour et celui du vainqueur était de 4,5%, alors que dans les dernières courses de la saison, nous avons réduit ce chiffre à 2,5%, je le répète, sans KERS. Si nous réfléchissons à notre saison dans sa globalité, c'est encore plus encourageant qu'en apparence.”

Après avoir fait ses adieux à Charles Pic, Marussia va accueillir son quatrième pilote n°2 en quatre saisons, probablement Max Chilton, mais aussi le KERS qui fera son apparition sur la MR02 : de quoi continuer à concurrencer Caterham dès le Grand Prix d'Australie 2013.