Jordan King se sent prêt à remplacer Rio Haryanto

Pilote de développement de la petite écurie Manor, Jordan King a effectué son premier essai à bord d’une voiture de Formule 1 de cette équipe lors des tests organisés à Abu Dhabi en 2015. Il a eu droit à un second roulage plus tôt cette saison lors des essais de Barcelone.

King, âgé de 22 ans, était encore une fois aux commandes de la Manor mercredi aux essais privés de Silverstone, tout juste après sa seconde victoire de la saison en GP2.

King affirme ne rien connaître de la situation financière et contractuelle de Haryanto. En revanche, il dit avoir suffisamment d’expérience pour éventuellement remplacer l'Indonésien chez Manor si jamais il ne respectait pas les clauses de son contrat. “Je sens que je suis parfaitement prêt à piloter une voiture de F1 en course”, affirme King à Motorsport.com.

“Quand j’ai pris le volant pour la première fois à Abu Dhabi, ce fut l’extase. ‘Je suis au volant d’une voiture de F1 !’. Puis, à Barcelone, j’étais beaucoup plus relax. Je savais parfaitement ce que je faisais. Je n’étais plus impressionné. J’étais donc beaucoup plus concentré sur mon travail.”

Le jeune Britannique ajoute : “Il est probablement physiquement plus dur de piloter une voiture de GP2 qu'une monoplace de F1. Et après mes deux victoires en GP2, je suis mentalement vraiment prêt. Vais-je être appelé ? Personne ne sait ce qui peut arriver. Je suis pleinement concentré sur le GP2 et je verrai bien si on me contacte.”

Une importante fin de saison en GP2

Après ses victoires lors des courses sprints de GP2 en Autriche et en Angleterre, King figure en septième place au classement des pilotes. Il admet que ses performances lors de la deuxième moitié de saison seront déterminantes quant à son avenir en Grand Prix.

“Si je me classe dans les trois premiers en GP2, j’aurai beaucoup plus de chances de monter en F1”, ajoute-t-il.

“Je dois continuer à bien faire. Nous avons été forts durant toute la saison, et je suis beaucoup plus régulier maintenant. Cela devrait m’aider à monter en F1. Il existe un lien évident avec Manor ; c’est donc dans cette équipe que j’ai le plus de chances de monter en F1.”

Interrogé à savoir si des pourparlers avaient commencé avec Manor, King répond : “Pas dans les détails.”