Kobayashi reviendra-t-il chez Caterham?

Ce week-end, André Lotterer a fait ses débuts en F1 avec l'équipe Caterham. Des tours de roues remarqués, puisqu'il a surclassé son équipier titulaire, le rookie Marcus Ericsson. Le nom du pilote qui occupera le baquet habituellement réservé à Kamui Kobayashi n'est pas encore connu pour Monza. Mais après la manche italienne, de nouveaux mouvements sont à prévoir.

Parmi les noms pour remplacer le pilote japonais, on trouve deux pilotes de Formule Renault 3.5 : Roberto Mehri, soutenu par des investisseurs russes, et Carlos Sainz Jr, membre de la filière Red Bull. Mais une chose est sûre : seul un pilote pourrait avoir la chance de faire son entrée en F1 si l'on disait Sayonara pour de bon à Kobayashi. Le règlement sportif se veut en effet clair : l'article 19.1.a stipule que chaque équipe n'a le droit d'utiliser que 4 pilotes, sauf cas de force majeure (accident, impossibilité physique, etc).

Autre obstacle à la nomination de l'un des deux pilotes, l'annexe L de la Super Licence. Il faut remplir certaines conditions pour obtenir la Super Licence, des que ne respectent actuellement pas les deux pilotes cités.

Selon cette annexe, le pilote doit :

- Avoir pris le départ d’au moins 5 courses comptant pour le Championnat du Monde de Formule 1 de la FIA pour Pilotes de l’année précédente, ou le départ d’au moins 15 courses au cours des trois années précédentes;

- Avoir précédemment détenu la Super Licence et avoir été le pilote d’essai attitré d’une équipe du Championnat du Monde de F1 au cours de l’année précédente;

- Avoir été classé, au cours des deux années précédentes, parmi les 3 premiers du classement final : du Championnat de F2 ou du Trophée International de F3 ou de la Série GP2 ou de la GP2 Asia Series ou du Championnat Japonais F/Nippon;

- Avoir été classé parmi les 4 premiers du classement final de la Série Indycar IRL au cours des deux années précédentes;

- Etre le champion en titre (valable 12 mois) de l’une des séries suivantes : F3 EuroSeries, Championnats nationaux de F3, Formule Renault 3.5;

- Le dernier cas permet plus de flexibilité : la FIA peut ainsi juger que le pilote a démontré des capacités adéquates en formules monoplaces, sans être parvenu à répondre aux critères ci-dessus.

Dans ce cas, l’équipe de Formule 1 qui souhaite faire courir un jeune pilote doit faire la démarche de démonstration que le pilote a réalisé au moins 300km dans une Formule 1 sur une période maximale de 2 jours qui se tient dans les 90 derniers jours à compter de la demande.

Quoi qu'il en soit, André Lotterer, qui a fait bonne figure à Spa en dépit du fait de ne pas avoir pû montrer son talent en course, aurait selon certaines sources signé un contrat pour participer à une ou deux autres courses cette saison. Le verra-t-on à Monza? Réponse dans quelques jours…