Kovalainen pense être avantagé pour le départ

A l'issue d'une séance de qualifications âprement disputée, Heikki Kovalainen s'est qualifié en troisième position sur la grille de départ du Grand Prix d'Australie, deux dixièmes derrière le pilote BMW, Robert Kubica.

Le finlandais s'élancera donc du côté propre de la piste, ce qui devrait lui procurer un avantage certain sur Kubica au départ. Privés d'antipatinage, les pilotes auront fort à faire pour réussir leur envol et partir du bon côté de la piste se révèlera bénéfique.

"Pour être honnête, le côté propre de la piste était un léger avantage avec le contrôle de traction. Ça aide toujours, mais demain la difficulté sera de faire un bon départ."

"A présent les départs sont manuels. Il est très difficile de faire un départ parfait et très facile d'en faire un mauvais et faire patiner les roues car il y a beaucoup de puissance transmise aux roues arrière, ce que vous essayez de contrôler avec votre pied," explique Kovalainen.

"Ce sera difficile mais j'espère qu'être sur le côté propre de la piste va un peu m'aider et nous permettre de réaliser un bon départ."

Bien qu'il ait été battu de plus de trois dixièmes par son coéquipier Lewis Hamilton, le pilote McLaren s'est déclaré heureux de son premier week-end de Grand Prix avec sa nouvelle équipe. Il précise cependant qu'il lui faut encore s'améliorer, et ce dans beaucoup de domaines.

"C'est très agréable pour moi. Bien sûr, j'ai encore besoin de trouver le bon rythme, de m'améliorer un peu. Mais jusqu'ici ça a été un bon week-end, sans aucun problème majeur, et la voiture a bien fonctionné, sans problème technique."

"C'est exactement ce que je voulais et maintenant il me suffit de finir le week-end avec une course solide. Si j'obtiens un bon résultat, nous serons définitivement sur la bonne voie."

Alors qu'il a vécu un début de carrière difficile à Melbourne la saison passée, retourner sur le circuit de l'Albert Park n'a pas perturbé Kovalainen, s'estimant plus fort à présent.

"Cela ne m'a mis aucune pression. Je me sens plus fort mentalement et je suis très bien dans l'équipe. Tout le monde me soutient, sans attendre beaucoup de moi. Ils savent ce que je peux faire et comment ça s'est passé cet hiver."

"Je peux faire du bon travail pour l'équipe. Je ne le ressens pas comme si je devais faire un meilleur week-end que l'an dernier. L'année dernière c'est du passé et je n'ai pas à y penser. Je serai plus fort jusqu'à la fin de la saison, je peux faire du meilleur travail," a-t-il conclu.