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Kvyat chez Toro Rosso pour "montrer qu'il peut piloter une F1 sans accident"

C'est un immense coup dur qu'a connu Daniil Kvyat au début de mois de mai lorsque Red Bull a décidé de le faire rétrograder au sein de la Scuderia Toro Rosso, offrant le baquet RBR à Max Verstappen.

Daniil Kvyat, Scuderia Toro Rosso STR11

Daniil Kvyat, Scuderia Toro Rosso STR11

Red Bull Content Pool

Daniil Kvyat, Scuderia Toro Rosso STR11
Daniil Kvyat, Scuderia Toro Rosso
Daniil Kvyat, Scuderia Toro Rosso STR11
Daniil Kvyat, Scuderia Toro Rosso
Franz Tost, team principal Scuderia Toro Rosso
Daniil Kvyat, Scuderia Toro Rosso STR11
Daniil Kvyat, Scuderia Toro Rosso STR11
Daniil Kvyat, Scuderia Toro Rosso
Daniil Kvyat, Scuderia Toro Rosso STR11
Daniil Kvyat, Scuderia Toro Rosso STR11
Carlos Sainz, Scuderia Toro Rosso
Carlos Sainz Jr., Scuderia Toro Rosso STR11

Daniil Kvyat venait pourtant de signer un beau podium en Chine avec une manœuvre culottée au départ sur les Ferrari, mais la course de Sotchi a vu le Russe percuter Sebastian Vettel par deux fois au premier tour, un accrochage dont son coéquipier Daniel Ricciardo a été la victime innocente.

Cet incident a précipité la descente aux enfers de Kvyat qui, pour l'anecdote, est le premier pilote a revenir chez Toro Rosso après avoir quitté l'écurie.

"C'est amusant !" sourit Franz Tost, directeur de la petite Scuderia, à ce sujet dans une interview accordée au site officiel de la Formule 1. "Mais franchement, j'ai beaucoup d'estime pour Daniil Kvyat. Il a fait du très bon travail quand il courait pour nous."

"Donc certes, nous avons perdu un pilote très talentueux en Max, mais nous avons récupéré un autre pilote qui peut être performant avec nous. Il marquera beaucoup de points pour nous."

Un choc pour Kvyat

Tost ne cache pas que cette rétrogradation a été difficile à vivre pour le jeune Russe, qui aurait toutefois rapidement surmonté ce coup dur.

"Bien sûr, c'était un choc pour lui, car Red Bull Racing est l'une des meilleures équipes du plateau", reconnaît l'Autrichien. "Revenir chez Toro Rosso, qui est clairement une écurie de milieu de tableau, n'a pas été facile à digérer. Au début, il n'était pas dans les meilleures conditions, comme vous pouvez l'imaginer."

"Cependant, nous avons fait des réunions, nous avons pris quelques repas ensemble, et je pense qu'il a récupéré sa force mentale. En une ou deux courses, il a surmonté tout ça, et il est concentré sur son nouveau travail, c'est juste avec son ancienne équipe. Les obstacles sont là pour être surmontés et c'est ce qu'il va faire. Je crois qu'il ne lui faut pas longtemps pour retrouver son niveau d'antan."

Kvyat doit faire ses preuves

Tost a également expliqué les raisons qui avaient poussé les dirigeants de Red Bull, Helmut Marko en tête, à prendre la décision d'échanger les baquets de Kvyat et Verstappen : "Pour préparer un environnement autour de lui, pour qu'il montre qu'il peut piloter une F1 à la limite sans accident."

"Je suis convaincu qu'il en est capable, et je pense que c'est plutôt à l'équipe de lui fournir une voiture bien préparée pour qu'il puisse obtenir les résultats que nous attendons de lui, et qu'il attend de lui-même !"

Sainz aussi rapide que Verstappen

Tost a par ailleurs chanté les louanges de Carlos Sainz, qui vient de voir ses espoirs de rejoindre Red Bull Racing dans un avenir proche s'évaporer avec la promotion de son ancien coéquipier Verstappen.

"Carlos est suffisamment professionnel pour savoir qu'il est capable de faire du vraiment bon travail et qu'il est plus ou moins aussi rapide que Max", affirme le directeur d'équipe. "S'il fait tout comme il faut, il peut être très compétitif et marquera des points pour nous. Il est également très compétent."

"Je dois dire que Red Bull a de la chance d'avoir quatre pilotes très compétents dans le baquet. J'irais même jusqu'à prédire qu'ils sont tous les quatre capables de gagner des courses l'an prochain. Pourquoi dis-je l'an prochain ? Parce que je pense que l'un ou l'autre a encore besoin d'apprendre un peu. Je parle en particulier de Daniil et de Carlos ; d'ici-là, ils auront toute l'expérience dont ils ont besoin..."

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