La F1 en passe d'abandonner sa méthode de chauffage des pneus

Après les pressions pneumatiques, ce sont maintenant les procédures de mise en température des pneus dans les couvertures chauffantes qui sont dans l'œil du cyclone. Actuellement, les prescriptions de Pirelli imposent de chauffer les pneus pendant trois heures à 80°C, suivi d’une heure de "boost" à 110°C.

Mais le manufacturier italien souhaiterait que les pneus soient chauffés à une température constante, située entre ces deux chiffres. Cette méthode sera testée lors des essais privés qui suivront le Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone, pour que Pirelli et la FIA puissent analyser ses résultats.

"L’objectif est d’abaisser les pressions au départ", a expliqué Mario Isola, manager de Pirelli, à Motorsport.com. "Donc s’ils commencent avec une température plus basse, alors en théorie vous devriez avoir une augmentation de la pression dès le début du roulage. C’est la première chose."

"Deuxièmement, la gestion est plus simple pour les équipes et plus simple pour nous. Tout le système devient plus facile, et quand il y a une procédure qui est simple, c’est aussi plus simple à contrôler."

Et justement, quelle devrait être cette température de chauffage constant ? "Ce sera probablement 90-95°C, quelque chose entre les deux, pour garantir que nous n’aurons pas de problème de mise en température."

Isola confirme que si une telle méthode de chauffe est adoptée, cela pourrait changer la façon dont se déroulent les tours de mise en température. "Ils devront probablement trouver une façon différente de chauffer le pneu lors du tour de préparation. Peut-être devront-ils attaquer plus pour être prêts pour le premier tour chronométré. Ça dépend du circuit. À Sepang, je n’imagine pas que les pilotes seront obligés d’attaquer en raison de la mise en température. En général, ce n’est pas un gros problème."

Propos recueillis par Adam Cooper