La finalisation du règlement 2017 n'est qu'une "formalité"

Lors de la conférence de presse des directeurs d’équipe en marge de la première journée du Grand Prix de Chine, des questions ont été posées sur l’avancée des discussions réglementaires dont une conclusion doit être trouvée avant la fin du mois d’avril pour la formalisation du Règlement 2017.

Red Bull, qui pousse en faveur d’un tel règlement qui ferait la part belle à l’aérodynamique dans une F1 dominée depuis trois saisons par les moteurs, affirme par la voix de son directeur que la conclusion est proche sur ce dossier.

"Je crois qu'en termes de réglementation technique, nous sommes proches de la conclusion", a ainsi indiqué Christian Horner. "Nous avons trouvé un accord lors de la dernière réunion technique. Finaliser la réglementation n'est donc qu'une formalité. Tout le monde est déjà tourné vers l'an prochain de toute façon. Il y a eu des discussions récemment, tout doit être établi d'ici la fin du mois, donc je ne m'attends pas à de grandes surprises."

"En fin de compte, c'est la même réglementation pour tout le monde. C'est un grand changement pour le châssis, plus que pour le moteur. Les négociations restent en cours mais en ce qui concerne le châssis, la réglementation est intéressante et ajoute de la variabilité. Nous verrons différentes solutions de différentes équipes."

"Les voitures sont beaucoup plus lourdes avec la nouvelle technologie, plus de 100 kilos plus lourdes qu'il y a dix ans. Les pilotes veulent que ce soit plus difficile à piloter. Cela va être beaucoup plus physique pour eux avec les voitures plus lourdes."

"Les pilotes seront contents"

Ces changements annoncés interrogent les observateurs et même certains acteurs de la discipline sur le fait que plus d’aérodynamique pourrait diminuer encore le spectacle en course, en rendant les dépassements plus difficiles. Toto Wolff, directeur exécutif de Mercedes, se pose aussi la question.

"Les voitures auront l'air différentes. Nous mettons l'accent sur l'innovation. Est-ce que cette réglementation peut rendre les courses plus passionnantes ? Nous verrons. J'attends ça avec impatience. Cela pourrait avoir un grand effet sur l'appui aérodynamique. D'un côté, c'est bien, car les voitures seront plus difficiles à piloter. Mais ce sera invisible pour le spectateur et le risque est de rendre les dépassements plus compliqués et de mettre plus de charge sur les pneus."

Pour Éric Boullier, directeur de la compétition McLaren, les nouvelles règles devraient contenter le plus grand nombre, à commencer par les pilotes. "Je pense que c'est enthousiasmant d'avoir un nouveau package. Les voitures seront plus rapides et les pilotes prendront plus de plaisir. Les pilotes seront contents, les fans seront contents. Nous recherchons de la stabilité du côté moteur, c'est la clé."

"Le débat tournait aussi autour des pneus car nous voulions aussi plus de grip mécanique. Toute la discussion a été menée vers un temps au tour plus rapide. Je suis d'accord avec Toto, le pilote sera plus confiant pour freiner plus tard avec plus d'appui. Cela devrait être bien."

"Plus fun pour les fans"

Quant à Frédéric Vasseur, le directeur de la compétition de Renault Sport F1, il pense qu’un tel changement réglementaire ne va pas forcément favoriser un retour plus rapide de Renault dans la hiérarchie. "Je ne sais pas si ce sera facile ou plus difficile mais au moins ce sera une nouvelle réglementation, c'est important pour nous."

"Ce n'est pas forcément plus facile parce qu'il faut restructurer l'équipe et ce n'est pas le meilleur moment pour nous, mais la FIA n'est pas là pour favoriser une équipe ou une autre. Si la voiture est plus impressionnante, ce sera beaucoup plus fun pour les fans."

Le Français ne s'inquiète pas pour Pirelli, alors que des craintes ont été soulevées aussi concernant les charges supplémentaires encaissées par les gommes : "Je pense que Pirelli adaptera les pneus à la nouvelle réglementation. Ce n'est pas une question d'appui ou de dégradation."