Le GP d’Europe du point de vue pneumatique

Le troisième circuit urbain consécutif du calendrier F1 cette saison sera celui du Grand Prix d’Europe. Ce tracé qui possède le plus de virages de la saison (25) et sur lequel la course devrait se dérouler par de fortes températures, est ainsi le territoire des pneus medium P Zero Blanc et tendre P Zero Jaune.

Cette combinaison met en relief la durabilité ainsi que la performance des pneus sur un circuit où les dépassements sont réputés difficiles. Comme à Monaco, les qualifications seront cruciales, et la vitesse des gommes tendres sera primordiale. En course, la solidité et la régularité des pneus medium constitueront une part essentielle de la stratégie.

Les nombreux virages se négocient à grande vitesse et s’enchaînent vite, rendant les dépassements difficiles sur une piste offrant peu d’espace pour les manœuvres et sans grande différence de vitesse entre les autos. La dernière partie des virages est une succession rapide négociée à 290 km/h, suivie d’un important freinage, qui fait passer la vitesse de 310 à 60 km/h en moins de 130 mètres. Le pic de décélération atteint les 5.2g, avec les risques de blocage de roues que cela implique. La nature du tracé rend malgré tout les dépassements difficiles.

La stratégie occupera donc une nouvelle fois un rôle majeur, les équipes tenteront de prendre l’avantage autant dans les stands qu’en piste. L’an dernier, les leaders avaient adopté la même stratégie, en partant en pneus tendres et en s’arrêtant à trois reprises, avant un dernier relai en gommes medium. Avec des monoplaces encore plus proches entre elles cette saison, les stratégies seront encore plus importantes cette fois-ci.

Comme sur tous les circuits urbains, l’évolution de la piste au cours du weekend sera importante, car la gomme se déposera progressivement sur la trajectoire.