Le GP du Canada ? Montr?al

Placé sur l'île Notre-Dame de Montréal, en plein centre du fleuve Saint-Laurent, le circuit Gilles Villeneuve est un circuit peu orthodoxe, presque urbain, et qui propose aux amateurs de F1 de superbes paysages. La piste en souffre puisque le sable des plages vient parfois la salir, mais heureusement pas de manière dramatique.

C'est un circuit qui a fondamentalement peu changé depuis sa première utilisation en F1 en 1978 car le coté restreint de l'île empêche de trop grosses modifications et les changements sont mineurs : suppression d'une chicane, déplacement de la grille de départ (qui se trouverait autrefois au tout début de la longue ligne droite).

Ce circuit est plutôt célèbre et débute toujours la série des deux circuits nord-américains. L'une des plus grandes fiertés du Grand Prix est le fameux panneau "Bienvenue au Québec" décorant la chicane finale et qui voit toujours un ou deux pilotes s'y accrocher trop brusquement.

Ainsi, ce circuit possède de nombreuses similitudes avec Melbourne. C'est un tracé semi permanent, bordant un lac intérieur, avec des murets proches, de la poussière venant du décor de la piste et peu de zone de dégagement.

Le Canada n'a jamais beaucoup brillé en Formule 1, la seule exception étant la famille Villeneuve. Gilles Villeneuve fut l'un des pilotes les plus doués de l'époque et son décès tragique mit fin à une carrière qui tendait à viser le titre. Son fils Jacques devint champion du monde en 1997 pour sa deuxième saison. A noter aussi qu'un autre Villeneuve avait tenté sa chance en F1. Il s'agit de Jacques Villeneuve Sr, frère de Gilles, mais il ne réussira jamais à dépasser la pré-qualification sur son Arrows.

Depuis de longues années cet endroit est le jardin de Michael Schumacher puisque l'allemand a franchi la ligne en vainqueur à sept reprises, loin devant Nelson Piquet qui y compte trois succès. Parmi les pilotes encore en activité, Ralf Schumacher, Kimi Räikkönen et Fernando Alonso sont montés à une reprise sur la plus haute marche du podium.

Du côté des constructeurs, Ferrari totalise onze victoires, McLaren en est à neuf et Williams à sept. En revanche la Scuderia est battue en terme de pole position puisque les deux écuries britanniques comptent huit poles chacune contre six pour l'équipe italienne.

Le Grand Prix du Canada se court sur ce tracé depuis 1978 et c'est Gilles Villeneuve, l'enfant du pays, qui s'était imposé au volant de sa Ferrari. Jody Scheckter (Wolf) et Carlos Reutemann (Ferrari) complétaient le podium.

En 1995 la victoire est revenue à Jean Alesi, au volant de sa Ferrari. Le jour de ses 31 ans le pilote français a remporté l'unique victoire de sa carrière, devançant les Jordan de Barrichello et Irvine.

De 2000 à 2004, la course a toujours été remportée par un membre de la famille Schumacher. Ralf a fini premier en 2001, laissant son aîné triompher les autres années.

Le Grand Prix de 2005 a vu la victoire de Kimi Räikkönen devant les deux Ferrari de Schumacher et Barrichello. Cette course marquait également le premier abandon de la saison de Fernando Alonso, l'espagnol ayant touché un mur dans le 38ème tour.

Le pilote Renault a pris sa revanche l'an passé puisque, après avoir décroché la 14ème pole position de sa carrière, Fernando Alonso a dominé toute la course et s'est finalement imposé devant Michael Schumacher (parti 7ème) et Kimi Räikkönen, second jusqu'à deux tours de la fin.

 » Longueur totale : 4.361 km
 » Nombre de tours : 70 (305.270 Km)
 » Nombre de virages : 12 (gauche : 5) (droite : 7)
 » Vitesse maximum : 348 Km/h
 » Meilleur tour : R. Barrichello - 1’13’’622 (2004, Ferrari)
 » Record Pole : R. Schumacher - 1’12’’275 (2004, Williams)
 » Pole 2006 : F. Alonso - 1’14’’942 (Renault)
 » Podium 2006 : Alonso / M. Schumacher / Räikkönen
 » Date de création : 1978
 » GP de F1 organisés : 28