Le nouveau format de qualifications reporté au GP d'Espagne ?

Ce report est lié à un manque de temps pour que le nouveau logiciel de chronométrage soit prêt, alors que le nouveau format sera plus complexe à gérer avec le processus d’élimination des pilotes en cours de séance. 

Le système de chronométrage est de la responsabilité de la FOM, et non de la FIA. Compte tenu du fait que le nouveau format de qualifications était discuté en coulisses depuis plusieurs mois, le report semble refléter un manque de concertation au sommet de la discipline. De quoi frustrer la FIA, alors que le changement a déjà été annoncé cette semaine pour être "potentiellement" introduit dès 2016. 

Dans le paddock de Barcelone, où s’est déroulée la première semaine d’essais hivernaux, il y avait déjà des inquiétudes à ce sujet. "Il y a beaucoup de travail à faire dans les prochaines semaines", avait déclaré Pat Symonds, directeur technique de Williams. "Pas seulement pour nous mais aussi pour la FOM, afin de refaire le logiciel qui gère le système de chronométrage, et des choses comme ça. C’est une décision difficile."

Ecclestone confirme

De son côté, Bernie Ecclestone a lui-même confirmé que le travail à faire pour que tout soit prêt prendrait trop de temps, et qu’il était impossible de l'achever avant le premier Grand Prix de la saison en Australie. 

"Le nouveau format de qualifications n’arrivera pas car nous ne pouvons pas tout préparer à temps", a-t-il confié au journal The Independent. "Il allait arriver au début de cette année, mais nous ne serons pas capables d’avoir le logiciel prêt à temps. Les changements en qualifications auront donc probablement lieu en Espagne [le quatrième GP de la saison, le 15 mai]. En Australie, ce sera l’ancien format de qualifications. Tout le logiciel doit être réécrit donc ce n’est pas facile."

Le grand argentier de la Formule 1 a également indiqué que le nouveau format de qualifications n’était sans doute pas suffisant à ses yeux pour produire l’effet escompté. Il a également insisté pour dire qu’il voulait aussi voir des pénalités de temps s’appliquer pour les pilotes les plus rapides. 

"Au final, ce n’est pas ce que je voulais. Tout ce que j’essaie de faire, c’est de mélanger la grille de manière à ce que celui qui est le plus rapide en qualifications ne parte pas de la pole position pour disparaître ensuite, car pourquoi devrait-il être lent en course s’il est rapide en qualifications ?"