Leclerc - "L'aide de Jules Bianchi me manque"

Charles Leclerc a participé la semaine dernière à sa première séance d’essais libres, en marge du Grand Prix de Grande-Bretagne, avec l’écurie Haas. Cette semaine, il a pris le volant de la Ferrari SF16-H pour les tests privés, toujours à Silverstone. 

Engagé cette année en GP3, le jeune Monégasque de 18 ans a rejoint la Ferrari Driver Academy il y a plusieurs mois maintenant, suivant les pas de celui dont il était très proche. Jules Bianchi a perdu la vie il y a près d’un an, en juillet 2015, neuf mois après le terrible accident dont il avait été victime à Suzuka. 

"Je le connaissais depuis que j’étais vraiment, vraiment jeune", confie Leclerc en évoquant la mémoire de Jules Bianchi. "Il était mon parrain et il m’aidait avec la plupart des choses pour la course automobile. Évidemment, maintenant c’est dur sans lui, car il m’aidait toujours, et son aide me manque."

"Il me conseillait vraiment bien par le passé, et je garde à l’esprit tous les commentaires qu’il m’a faits et j’essaie de ne pas commettre les erreurs qu’il m’avait dit de ne pas faire."

Aujourd’hui, Leclerc est membre d’une Academy Ferrari qui n’a pas encore porté l’un de ses jeunes pilotes vers un baquet de titulaire en F1 dans une monoplace de Maranello. Un accomplissement qui semblait promis à Jules Bianchi. 

"Jules était l’un des talents qui y serait allé si les choses ne s’étaient pas passées comme elles se sont passées", souligne Leclerc. "Mais je suis confiant quant au fait que la Driver Academy aura quelqu’un qui ira dans l’équipe de pointe."

Charles Leclerc sera de nouveau au volant de la Haas lors de la première séance d'essais libres en Hongrie, en Allemagne, en Malaisie et à Abu Dhabi.