Leclerc et Vettel plus prudents que jamais après les essais libres

Le deuxième temps de Sebastian Vettel en EL1, et surtout le meilleur chrono de Charles Leclerc en EL2 ont permis à Ferrari d'entrevoir l'espoir sur le Red Bull Ring. Néanmoins, dans les rangs de la Scuderia on se méfie énormément de la tendance du vendredi, trop souvent contredite le lendemain et le surlendemain… D'ailleurs, Leclerc ne s'attarde pas franchement sur sa performance du jour, alors que plusieurs concurrents sont partis à la faute dans l'après-midi, dont Max Verstappen et Valtteri Bottas.

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"Globalement la voiture paraissait plutôt bonne donc c'est positif, mais je m'attends à ce que Mercedes soit fort demain et ce sera très difficile de les maintenir derrière nous, mais nous ferons tout ce que nous pouvons", prévient déjà le Monégasque. "Pour le moment je suis plutôt satisfait, mais encore une fois, le point faible – à l'exception du dernier Grand Prix où j'ai réussi – est de suivre l'évolution de la piste avec le set-up. Je me suis beaucoup concentré là-dessus en France et je dois le faire à nouveau ici. Je pense encore que c'est Mercedes [qui est devant] mais nous sommes plus proches que nous l'étions au Paul Ricard."

Vettel : "Nous avons pu apprendre"

Sebastian Vettel, Ferrari SF90 dans les graviers

Ces premiers retours positifs sont partagés par Sebastian Vettel, tout comme la prudence de Leclerc. De son côté, le quadruple Champion du monde a vu son programme de l'après-midi être perturbé par une sortie de piste qui a ruiné un train de pneus tendres, mais sans aller plus loin puisque le contact avec le mur a été évité.

"Je pense qu'en essais libres, on a toujours l'air plus forts qu'en qualifications et en course, donc nous devons être prudents", insiste à son tour le pilote allemand. "Nous essayons encore beaucoup de choses pour tenter de nous rapprocher, et j'espère que demain nous nous sentirons bien pour faire mieux qu'aujourd'hui. […] Nous avons bien sûr essayé de comprendre un peu plus ce qui s'est passé le week-end dernier avec les pièces testées, et je crois que c'est réussi. Au moins, nous avons pu apprendre. Maintenant, nous devons prendre le temps nécessaire pour comprendre, savoir où aller et quoi corriger."

"Nous pouvons encore améliorer la voiture, nous avons essayé des choses dans l'après-midi, et peut-être que c'était mieux dans la matinée. Je dirais que c'est plutôt normal. Concernant le tracé, c'est probablement vrai, ça nous aide peut-être un peu, mais ça reste un circuit compliqué, très difficile pour faire une différence. Il est très court, donc c'est crucial d'avoir de bonnes sensations dans la voiture et c'est là-dessus que nous devons travailler."