Les pneus, encore à l'origine d'un vainqueur surprise en Chine?

Pirelli a désigné les pneus medium P Zero Blancs et les pneus tendres P Zero Jaunes pour le Grand Prix de Chine. Il s’agira de la première fois que cette combinaison fera son apparition cette saison.

La Chine est bien connue pour sa piste plane et large, où l’on court par des températures dans l’air et en piste modérées, ce qui en fait donc le territoire idéal pour ces deux mélanges. La flexibilité du medium et du tendre ouvre de nombreuses stratégies aux équipes, et les positions de tête se sont décidées dans le passé en fonction de la gestion de tactiques très variées.

La pluie –très présente lors des deux premières manches de la saison- n’est également pas rare en Chine, et l’on pourrait ainsi voir intervenir une nouvelle fois le pneu intermédiaire Cinturato Vert et le mélange pluie Cinturato Bleu.

Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport, s'attend à une course hautement stratégique. “La Chine propose souvent l’une des meilleures courses de l’année, avec la stratégie comme star de l’action”, estime-t-il.

Avec une gamme de mélanges plus tendre cette saison, la dégradation est délibérément plus extrême, pour favoriser la performance, mais l’histoire a montré qu’il ne faut jamais bien longtemps aux équipes et aux pilotes pour comprendre les pneus.

“Shanghai est moins agressif sur les pneus que la dernière manche de Malaisie, mais nous nous attendons à voir la majorité des pilotes à s’arrêter trois fois, même si certains pourraient tenter deux passages aux stands. L’an dernier, on vit un nouveau vainqueur avec Nico Rosberg et Mercedes, capables de tirer le meilleur de leurs enveloppes dès le début du weekend et créant la surprise. Cela montre exactement ce qu’il est possible de faire avec une bonne gestion des pneus à ce stade de la saison”.