Lindblad savoure la F1 : "Pourquoi y aurait-il de la pression ? Je vis mon rêve"

Arvid Lindblad est la nouvelle pépite de la filière Red Bull en Formule 1, et le Britannique semble avoir pris ses marques sans subir le poids des attentes.

À seulement 18 ans, Lindblad a été propulsé à vitesse grand V vers la F1 par l'ancien conseiller de l'équipe autrichienne, Helmut Marko. Les attentes sont particulièrement élevées autour de ce pilote anglais d'origine suédoise et indienne, qui a donc fait ses débuts en catégorie reine chez Racing Bulls cette année.

Dans la foulée d'une importante vague de rookies en 2025 - avec Kimi Antonelli, Isack Hadjar et Oliver Bearman, tous rapidement installés - Arvid Lindblad est le seul débutant sur la grille en 2026.

Mais cela ne se ressent ni en piste, ni en dehors. Après des débuts un peu réservés face aux médias, une attitude compréhensible pour un pilote aussi jeune cherchant à trouver sa place, il n'a fallu que deux week-ends solides pour le voir gagner en aisance dans ses prises de parole.

Et il est vrai qu'il n'a pas vraiment eu le temps de trop réfléchir une fois la saison lancée. Après un hiver chargé entre travail à l'usine et trois séances d'essais hivernaux à Barcelone et Bahreïn, le championnat a débuté par un enchaînement de courses en Australie et en Chine. La semaine entre Shanghai et le Japon a finalement constitué sa première véritable occasion de souffler.

Arvid Lindblad fait le point avant ses grands débuts en F1 à Melbourne.

Photo de: Mario Renzi / Formula 1 via Getty Images

Lindblad en a profité pour découvrir Tokyo et assister à l'événement Red Bull Tokyo Drift, où Racing Bulls a dévoilé une livrée spéciale inspirée du Japon.

De quoi lui permettre de souffler après un début de saison intense, marqué notamment par une huitième place dès ses débuts en Australie, mais aussi de prendre du recul pour identifier ses axes de progression, une capacité d'auto-analyse indispensable pour atteindre la F1.

"Ce n'est pas facile pour moi de savoir exactement comment gérer tout ça, puisque c'est ma première saison en F1", a confié Lindblad avant le week-end japonais. "Je dois trouver le bon équilibre entre apprendre le plus possible, vraiment chercher à progresser, mais aussi savoir déconnecter. Parce que si vous êtes à fond en permanence, vous arrivez à la dixième course déjà à court d'énergie, et ce n'est pas la bonne façon de faire."

"J'essaie donc de trouver cet équilibre. Après la course, je suis rentré, j'ai pris une journée de repos, puis je suis immédiatement retourné au simulateur pour préparer cette semaine, en revenant sur ce que nous pouvions améliorer après la Chine. C'est d'autant plus important avec les voitures et les unités de puissance cette année. Mais j'ai aussi pris quelques jours à Tokyo pour me détendre."

"Malheureusement, je n'ai pas vraiment pu rentrer chez moi depuis plusieurs mois. Je suis en déplacement depuis les essais hivernaux, donc après ce week-end, je vais enfin pouvoir rentrer."

Arvid Lindblad a impressionné au GP du Japon avec une défense solide face à Max Verstappen.

Photo de: Clive Mason / Getty Images

Le PDG de Racing Bulls, Peter Bayer, confiait en Australie à Motorsport.com que la nouvelle recrue de l'équipe avait déjà impressionné les ingénieurs par son éthique de travail et sa capacité à assimiler rapidement des règlements et des voitures bien plus complexes que tout ce qu'il avait connu jusque-là en monoplaces.

Cette courbe d'apprentissage particulièrement abrupte devait inévitablement se faire sentir en Chine, premier week-end sprint de la carrière de Lindblad. Une situation compliquée par un problème lors des essais libres, qui a fortement limité son roulage et sa préparation.

Malgré cela, le pilote est parvenu à rebondir après un sprint difficile, en se qualifiant juste derrière son coéquipier Liam Lawson pour le Grand Prix, même s'il n'a pas réussi à suivre le Néo-Zélandais dans le peloton jusqu'aux points. Au Japon, il a atteint la Q3 pour la première fois, avant de voir un potentiel résultat dans les points lui échapper en raison du timing d'une voiture de sécurité précoce.

"Ces premières courses m'ont apporté beaucoup de confiance. J'ai montré que j'avais le talent, que j'étais rapide et ce dont j'étais capable. Je pense avoir signé des performances solides et assez impressionnantes", a déclaré le britannique après sa 14e place à Suzuka.

"Mais en même temps, il y a encore beaucoup de choses à travailler et à améliorer, ce qui est normal pour un rookie de 18 ans avec des voitures aussi différentes. Je vais travailler dur pendant la pause pour revenir encore plus fort."

Un rookie qui se concentre sur l'essentiel

Arvid Lindblad ne pense par à la pression, mais surtout au fait qu'il vit son rêve en roulant en F1.

Photo de: Rudy Carezzevoli / Getty Images

Faire partie de l'environnement exigeant de Red Bull ne semble pas peser sur le plus jeune pilote de la grille, qui a balayé les questions sur une éventuelle pression accrue liée à son arrivée en Formule 1.

"Ça ne change rien à mon état d'esprit", a-t-il répondu. "Et je vous pose la question : pourquoi devrait-il y avoir de la pression ? J'ai ce rêve depuis que j'ai cinq ans, celui d'arriver en Formule 1, et j'ai travaillé toute ma vie pour avoir cette opportunité. Mais je suis aussi reconnaissant de l'avoir obtenue."

"Je vis mon rêve, donc je ne vois pas pourquoi je devrais ressentir de la pression. Au final, je fais partie des 22 pilotes qui ont la chance de piloter les voitures les plus rapides du monde, en voyageant dans des endroits incroyables."

"Je n'aurais jamais imaginé être à Tokyo à 18 ans. Les jeunes de mon âge sont à l'université, en première année… donc je pense que ma vie est plutôt incroyable. Je vis le rêve que j'ai depuis mes cinq ans, donc je veux simplement en profiter et me concentrer sur le fait de donner le meilleur de moi-même."