Lotus - La gestion des pneus peut mener haut

Seconde équipe du championnat constructeurs, Lotus a réussi son début de saison. Au vu des performances de la E21 sur les quatre premiers Grand Prix de la saison, particulièrement aux mains de Kimi Räikkönen, le team d’Enstone se prend maintenant à rêver sans l’avouer d’une campagne pouvant mener Kimi Räikkönen vers la lutte pour le titre pilotes jusqu’au terme de la saison. Pour cela, un facteur décisif, en prime de l’évolution de la monoplace et au budget de l’équipe, entre en jeu : la gestion des pneus mediums proposés par Pirelli.

Le seul manque de performance regrettable, selon Eric Boullier, réside au niveau de l’équilibre avec ce mélange pneumatique en particulier, comme il l’explique à Autosport.

“En Chine, le problème n’a pas aidé nos pilotes à réaliser une performance, et la voiture était difficile à piloter”, explique-t-il. “Nous devons peut-être faire plus attention à ce que les pneus mediums font et comment mieux les manier par des conditions douces comme chaudes”.

Le medium devrait être fréquemment de sortie cette saison. Plus tendre que son équivalent de l’an dernier, le medium est assimilable à un peu tendre 2012 en termes de fenêtre de température de fonctionnement et de niveau d’usure.

“On sait qu’on peut le faire ; il s’agit juste d’y arirver avec régularité”, poursuit Boullier, conscient du fait que son team est l’une des grandes forces en ce qui concerne la gestion des pneumatiques. Une nouvelle fois, Räikkönen a observé un arrêt de moins que la plupart des leaders en course à Bahreïn, par des conditions très chaudes et des besoins de traction élevés.

“Nous sommes clairement dans une position plus solide que l’an dernier. Nous avons construit sur les bases de 2012, et avons de la stabilité du côté des pilotes. Il est donc clair que nous pouvons être plus forts que l’an dernier”.