Magnussen : "Je n'ai pas le sentiment d'avoir été une cible"

Pas toujours récompensé sur le plan comptable, Kevin Magnussen livre une première saison en Formule 1 à la hauteur des attentes de McLaren pour son rookie. Le jeune danois, qui était monté sur le podium dès sa première course à Melbourne, est dans une courbe d'apprentissage cruciale et bénéficie du franc soutien d'Éric Boullier. Directeur de la compétition chez McLaren, le Français ne perd jamais une occasion de saluer l'excellent travail de son pilote.

Néanmoins, l'avenir de Magnussen reste sujet aux incertitudes qui entourent le line-up 2015 de McLaren, et la volonté de Honda d'attirer un gros poisson à Woking pour en faire la figure de proue d'un ambitieux projet de retour au sommet.

En attendant, le champion 2013 de Formule Renault 3.5 continue de tout donner en piste pour démontrer que la confiance qui lui a été accordée n'était pas vaine. A Singapour, il a ainsi livré une prestation appréciée par ses patrons, dans des conditions extrêmement difficiles en raison de la surchauffe de son cockpit. Avant ce rendez-vous nocturne, Magnussen avait vécu deux Grand Prix tumultueux à Spa puis Monza : pénalisé à deux reprises pour des manœuvres jugées incorrectes en piste, il a un temps semblé être dans l'œil du cyclone.

"Je n'ai pas le sentiment d'avoir été une cible", tempère toutefois Magnussen dans une interview accordée à Crash.net. "J'ai eu l'explication pour laquelle j'ai reçu ces pénalités, je comprends. Je crois que c'est discutable quant à la bonne façon de faire ou pas ; à mon avis cela aurait pu être fait différemment, mais ce sont les règles et il faut faire avec."

Davantage de constance et de cohérence dans les sanctions

Sur le sujet, le Danois attend cependant une plus grande constance dans les règles et dans l'attitude des pilotes en piste. "Si l'on peut avoir des règles constantes, ensuite je pense que ça fonctionnera", assure-t-il. "Je comprends ce que j'ai mal fait et je m'attends à ce cela reste cohérent. J'attends des autres pilotes qu'ils adoptent ces règles aussi et qu'ils soient pénalisés s'ils ne le font pas. Nous verrons s'ils le font…"

C'est à Spa que Magnussen a écopé de la sanction la plus lourde, avec 20 secondes qui l'ont éjecté des points après avoir emmené la Ferrari de Fernando Alonso dans l'herbe. "Je n'ai pas été pénalisé pour avoir attaqué, j'ai été pénalisé pour être allé au-delà de la limite de ce qui est légal et qui convient aux règles", reconnait-il. "A Spa, c'était une course formidable jusqu'au moment où j'ai poussé Fernando sur l'herbe, et si je n'avais pas fait ça, cela aurait juste été une superbe course."

Après sa mésaventure belge, Magnussen avait reçu un appel réconfortant de Ron Dennis, lui demandant de ne pas changer son style de pilotage tout en veillant à ne plus être sanctionné. Pour le jeune pilote, le retour du grand patron aux commandes de McLaren est certainement la meilleure chose qui pouvait arriver à Woking.

"Je ne sais pas comment l'expliquer…", hésite-t-il quant à la relation qu'il entretient avec Dennis. "Je crois que c'est une bonne relation. Comme je l'ai dit, ce n'est pas un gars avec qui je vais passer mon temps libre, je ne pense pas que ce soit nécessaire. Nous sommes tous les deux ici pour avoir des résultats et je crois que le voir de retour à la tête de McLaren est brillant. Il ajoute beaucoup d'expérience et un esprit de victoire dans l'équipe."