Maldonado s'attend à souffrir d'un manque de vitesse de pointe à Shanghai

Bien que pénalisé d'un stop & go à Bahreïn pour avoir provoqué la perte d'Esteban Gutiérrez, Pastor Maldonado a pu rallier l'arrivée pour la première fois de la saison à Sakhir la semaine dernière. Le Vénézuélien est quelque peu rassuré par le niveau de performance de sa E22, même si jouer les points à la régulière semble encore compliqué.

Le week-end prochain, le Grand Prix de Chine constituera une nouvelle mission difficile pour l'équipe Lotus, qui souffre énormément avec l'unité de puissance Renault. Alors que le circuit propose la plus longue ligne droite du championnat, les écuries propulsées par le bloc du motoriste français risquent de ne pas être à la fête.

"Shanghai est un circuit très technique avec l'une des plus longues lignes droites de la saison", rappelle Maldonado. "Ce pourrait être un peu difficile pour nous car nous ne sommes pas les plus rapides en ligne droite pour le moment, donc nous devrons voir comment nous pouvons travailler afin de gagner du temps dans les virages. Ce sera le défi pour nous."

Si Bahreïn a pu être rassurant pour les hommes d'Enstone, il ne faut pas oublier que les essais privés sur le même circuit de Sakhir cette semaine ont été beaucoup moins concluants avec un temps de piste une nouvelle fois très limité. Maldonado préfère donc s'appuyer sur sa course complète du week-end dernier.

"Ce sera une nouvelle expérience et nous allons apprendre et progresser tout au long du week-end. En ayant terminé la course à Bahreïn, nous avons plus d'expérience et de données pour travailler. Nous sommes mieux placés pour avoir une approche de progression pour ce week-end de course."

A noter que Maldonado reculera de cinq places sur la grille de départ à l'issue des qualifications, sanction infligée par les commissaires sportifs à Bahreïn suite à l'accident spectaculaire entre le pilote Lotus et la Sauber d'Esteban Gutiérrez.