Markelov va débuter en EL1 avec Renault

Artem Markelov va bientôt prendre part à sa première séance d'essais libres durant un week-end de Grand Prix. Le pilote russe de 23 ans connaîtra son baptême du feu à domicile à la fin du mois, dans le cadre du Grand Prix de Russie.

Renault a annoncé sa présence dans le baquet de la R.S.18 pour les EL1 à Sotchi, où il prendra la place de Carlos Sainz. Pensionnaire régulier du simulateur d'Enstone, le pilote d'essais et de développement du Losange a déjà pu tester la monoplace de l'écurie français lors des essais privés en Hongrie au début du mois dernier.

"Nous sommes heureux d’offrir à Artem l’occasion de prendre le volant de la Renault R.S.18 lors de son Grand Prix national", annonce Cyril Abiteboul, directeur général de Renault Sport Racing. "Cette année, Artem s’est fait remarquer sur la piste et il est devenu un membre à part entière de l’équipe. Durant les essais à Budapest, Artem a su démontrer qu’il était digne de cette chance et nous avons hâte de le voir en action lors des EL1 à Sotchi."

Deuxième du championnat de F2 en 2017, actuellement cinquième du cru 2018, Artem Markelov fait partie des pilotes qui convoitent un baquet de titulaire en F1 l'année prochaine, et son nom a récemment émergé du côté de chez Williams.

"C’est le plus beau cadeau d’anniversaire en avance que je pouvais recevoir et je suis bien décidé à tirer le maximum de cette opportunité", se réjouit-il quant à sa présence avec Renault en Russie, en attendant peut-être mieux. "Intégrer Renault Sport Formula One Team m’a aidé à grandir en tant que pilote de course. C’est donc un immense honneur que de pouvoir mettre ces leçons en pratique à Sotchi."