Massa était "en colère" après les propos de Stroll

Williams a demandé à Massa de prolonger sa carrière d'une saison afin de pouvoir apporter son expérience, aux côtés du rookie Lance Stroll l'an passé, le duo permettant à l'écurie de figurer au cinquième rang du classement constructeurs.

Massa a ensuite été remplacé par Sergey Sirotkin pour 2018, et le Canadien a alors bien tempéré les avantages d'avoir eu un pilote aussi expérimenté à ses côtés. Stroll avait ainsi déclaré pour Motorsport.com : "Je ne crois pas qu'il m'ait donné le moindre conseil l'an dernier" ou encore "Je ne sais pas pourquoi les gens semblent penser qu'il était un coach ou un mentor."

Massa avait alors à l'époque indiqué qu'il "ne valait mieux pas faire de commentaire" mais a désormais décidé que le temps était venu de répondre à ces remarques, faites avant le début de saison, dans l'émission Conversa com Bial à la télévision brésilienne.

"J'ai fait beaucoup pour lui, en toute humilité. Quand je l'ai rencontré pour la première fois, il avait sept ans, donc c'était un plaisir pour moi d'être avec lui, d'essayer de l'aider. Il a eu beaucoup de mal à avoir la vitesse, à comprendre les F1, à comprendre comment fonctionnent les pneus, car il avait 18 ans."

"J'étais très proche de lui, je lui ai beaucoup parlé, j'ai essayé d'aider pour des choses où je n'ai jamais vu un pilote [essayer d'apporter son aide]. Pas même Schumacher [qui était le mentor de Massa chez Ferrari], qui était un maître pour moi, n'a fait pour moi ce que j'ai essayé de faire pour lui. Donc j'étais en colère [quand j'ai lu les commentaires de Stroll] parce que ce n'était pas ce que j'imaginais. Mais il n'y a pas de problème."

Stroll et Massa ont eu un autre désaccord une fois la saison commencée, suite aux critiques du Brésilien concernant le fait que Williams avait choisi deux jeunes pilotes richement dotés. Celui qui est désormais président de la commission karting de la FIA et qui prépare ses débuts en Formule E, a de nouveau déclaré que Grove "a choisi une direction qui n'est pas la bonne".

"[Stroll] a rejoint l'équipe en raison de l'argent qu'il apportait. Et ensuite je suis parti et ils ont pris un autre pilote qui apporte également de l'argent à l'écurie. Ils n'ont pas essayé d'avoir le meilleur pilote."