Massa - Le problème de Räikkönen est mental

Après un bon début de saison, ponctué d'un retour sur le podium à Bahreïn, Kimi Räikkönen traverse une période plus difficile.

Tandis que son avenir n'est pas assuré au sein de la Scuderia Ferrari pour 2016, le Finlandais a vécu deux derniers Grand Prix délicats. Au Canada comme en Autriche, des pertes de contrôle lui ont coûté de gros points, avec notamment un accident spectaculaire avec Fernando Alonso au premier tour sur le Red Bull Ring.

Räikkönen victime de la pression

Coéquipier de Räikkönen chez Ferrari, avant que ce dernier ne lui succède l'an dernier lors de son retour, Felipe Massa assure que les résultats en dents de scie du Champion du Monde 2007 s'expliquent avant tout par la pression qu'il endure.

"Ce n'est pas agréable d'être dans cette position", précise Massa. "Je pense que c'est important de le mentionner. L'un des problèmes que Kimi a est ici [il pointe le doigt sur sa tête]."

"Ce n'est vraiment pas facile d'être dans cette position. Sans aucun doute, il souffre davantage de la pression que d'autres choses. Tout le monde l'appelle 'Iceman', mais il n'est pas vraiment comme ça. Il peut souffrir de la pression, et il le montre à travers certains résultats."

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Ferrari dispose d'une option pour prolonger le contrat de Räikkönen une saison supplémentaire, mais Maurizio Arrivabene a indiqué qu'aucun choix précipité ne sera fait. Pendant ce temps, Valtteri Bottas figure en tête de liste pour rejoindre Maranello, alors que Nico Hülkenberg voire Daniel Ricciardo sont également cités.

"Il doit juste se détendre et essayer de faire de son mieux", poursuit Massa au sujet de Räikkönen. "Il a sans aucun doute un énorme talent, et il peut faire bien mieux que ce qu'il fait, tout le monde le sait. C'est juste lié à lui-même. C'est possible que l'équipe recherche un autre pilote. Il y a certains noms qui sont peut-être sur la liste de l'équipe, je ne sais pas. Je ne crois pas que j'irai là-bas donc ce n'est pas mon problème."

Ferrari, une machine sous pression

Pilote Ferrari pendant une décennie, Massa a connu la lutte pour le titre en 2008 mais également des moments difficiles lorsqu'il a cohabité avec Fernando Alonso. La pression était telle que le Brésilien a trouvé un nouveau souffle en rejoignant Williams l'année dernière.

"L'équipe vous soutient. Mais ce n'est pas seulement l'équipe. Ferrari est une grosse entreprise, donc tous les jours vous êtes dans les médias, pour les bonnes choses ou pour les mauvaises", se souvient-il. "Parfois cela n'aide pas le pilote, et parfois cela n'aide même pas l'équipe à contrôler le pilote de la meilleure manière."

"Mais nous savons que Ferrari est Ferrari, et c'est l'une des plus grosses et plus célèbres équipes en F1, donc il y a sans aucun doute plus de pression là-bas que dans une autre équipe. Je ressentais beaucoup de pression dans les moments difficiles, et il faut faire quelques changements pour se détendre ; c'est ce que j'ai fait et j'étais heureux d'aller au bon endroit. Assurément, les choses ont changé en bien pour moi."