Massa réussit ses vrais adieux à Interlagos

Un an après des adieux qui, finalement, n'en étaient pas, le pilote brésilien a cette fois bel et bien salué une dernière fois le public pauliste sur le Circuit d'Interlagos. Et avec la manière.

Felipe Massa, Williams FW40 fête son dernier GP du Brésil dans le Parc Fermé

Felipe Massa, Williams FW40 fête son dernier GP du Brésil dans le Parc Fermé

Sutton Motorsport Images

Felipe Massa, Williams FW40 fête son dernier GP du Brésil dans le Parc Fermé avec sa femme Rafaela Bassi, et son fils Felipinho Massa
Lewis Hamilton, Mercedes-Benz F1 W08 en lutte avec Felipe Massa, Williams FW40
Esteban Ocon, Sahara Force India F1 et Felipe Massa, Williams lors de la parade des pilotes
Felipe Massa, Williams FW40 fête son dernier GP du Brésil dans le Parc Fermé avec sa femme Rafaela Bassi, et son fils Felipinho Massa
Felipe Massa, Williams FW40
Sergio Perez, Force India, Felipe Massa, Williams
Felipe Massa, Williams FW40
Felipe Massa, Williams FW40 fête son dernier GP du Brésil dans le Parc Fermé avec sa femme Rafaela Bassi, et son fils Felipinho Massa

Alors qu'il disputera son dernier Grand Prix en Formule 1 dans deux semaines à Abu Dhabi, Felipe Massa a goûté chaque moment de son week-end à domicile. Et cette fois, il a pu conclure avec une belle performance, au terme de ce qui est probablement sa course la plus aboutie avec Williams cette saison.

Septième à l'arrivée après une ultime résistance face aux assauts de Fernando Alonso, il a logiquement été mis à l'honneur. Celui qui a débuté sa carrière dans la catégorie reine en 2002 chez Sauber, avant un long passage chez Ferrari, a pu s'adresser à ses fans sur le podium, non sans émotion.

"C'est si difficile d'exprimer mes sentiments", a-t-il confié. "Un départ génial, puis j'ai pu dépasser quelques voitures ; je suis arrivé à doubler Alonso après le Safety Car, c'était très important car il était plus rapide que moi. La course a été très difficile pour moi, c'était comme bien des victoires que j'ai remportées. J'ai fait une course parfaite du début à la fin, j'ai tout bien géré, j'avais un bon rythme."

"C'est comme une victoire. C'est incroyable de finir la course et de sentir l'émotion des gens. Je sais que l'an dernier, j'avais reçu tellement d'amour et d'émotion des gens, mais je n'ai pas fini la course comme je le voulais. Cette fois oui, c'est pour ça que j'ai fait une autre année !"

Felipe Massa a également eu la belle surprise d'entendre son fils lui rendre un vibrant hommage directement dans sa radio lors du tour d'honneur : "C'était très spécial d'avoir mon fils à la radio, ma famille et mes fans qui me soutiennent ici. C'est une course que je n'oublierai jamais. Vous allez tous me manquer, pour tout ce que nous avons connu ensemble. Merci à tous. Cela fait 16 ans que nous sommes ensemble. Merci."

"Tant de moments incroyables !"

À 36 ans, Felipe Massa prendra à Abu Dhabi son 269e et dernier départ en Formule 1. Viendra ensuite le temps de prendre du recul et de passer en revue une carrière riche, dont il évoque déjà les plus grands souvenirs.

"J'ai connu tant de moments incroyables !", admet-il au micro de Sky Sports. "Peut-être la première victoire au Brésil, c'était comme un rêve devenu réalité. Puis il y a eu la bataille pour le titre. Il y a eu le podium avec Williams au Brésil. Aujourd'hui, c'était comme une victoire. Cela me rendait fier de tout ce que j'avais connu. Je me sens si chanceux d'avoir connu tout ça dans ma vie, dans ma carrière. J'ai rencontré beaucoup de gens, je suis allé dans beaucoup de pays. J'ai vraiment de la chance, et je suis reconnaissant."

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