McLaren compte sur la pluie pour décrocher un excellent résultat

McLaren espère bien profiter des conditions humides si elles venaient à perturber les qualifications et surtout la course du Grand Prix d'Autriche.

Fernando Alonso, McLaren MP4-31

Fernando Alonso, McLaren MP4-31

XPB Images

Fernando Alonso, McLaren
Jenson Button, McLaren MP4-31
Fernando Alonso, McLaren MP4-31
Jenson Button, McLaren MP4-31
Jenson Button, McLaren MP4-31
Jenson Button, McLaren MP4-31
Fernando Alonso, McLaren Honda
Fernando Alonso, McLaren MP4-31

Alors que la première journée de la course disputée au cœur de la Styrie a été, sans surprise, perturbée par la pluie, les pilotes McLaren s'attendent à des conditions changeantes lors desquelles ils espèrent saisir la moindre opportunité de mieux figurer que ce que leur monture leur permet généralement.

Dans tous les cas, Fernando Alonso est déjà satisfait du resurfaçage du Red Bull Ring. "J’aime assez la nouvelle surface de la piste, c’est très lisse et il n’y a pas de bosses. Nous avons aussi pu exploiter l’adhérence, qui était assez bonne. Cet après-midi, nous avons eu l’opportunité de courir sur le tracé après la pluie, il a fallu seulement 30 minutes pour que le circuit sèche assez afin que nous montions les pneus secs."

Avec une MP4-31 moins véloce que ses rivales, l'Espagnol sait que les conditions météo pourront jouer un rôle capital dans l'obtention d'un très bon résultat par McLaren. "Je pense que nous avons besoin d’être prêts et concentrés pour la moindre opportunité s’il pleut dimanche, comme ce fut le cas cet après-midi, nous devrons essayer de tirer un avantage de cela."

Jenson Button, quant à lui, est plus gêné par l'aménagement des bas-côtés du tracé. "Même avec le nouvel asphalte, les changements de cambrure dans les virages rendent le pilotage difficile. En plus, il y a beaucoup de grands vibreurs larges que l'on peut utiliser, mais qui usent le fond plat, ce qui est difficile pour tout le monde."

S'il ne s'étend pas encore sur la stratégie pour le sec, il confirme que l'écurie de Woking a un coup à jouer si la pluie fait son apparition. "Nous avons utilisé les trois types différents de composés pour le sec, et je pense qu’il y a toujours une incertitude concernant le pneu qui sera le meilleur en course. Ensuite, avec les intermédiaires, nous étions une des voitures les plus rapides, ce qui est positif."

"Il y a beaucoup de voitures rapides en piste, donc ça sera dur pour nous d’atteindre la Q3 demain, mais il y a de la pluie prévue pour le reste du week-end, ce qui devrait nous donner quelques opportunités intéressantes."

Équilibre satisfaisant

Côté staff, Éric Boullier, le directeur de la compétition de McLaren-Honda, n'est pas totalement satisfait d'une journée logiquement chargée mais forcément écourtée. "Journée difficile pour l’équipe car nous avons jonglé avec nos programmes pour nous adapter aux conditions changeantes. L’averse de la séance de l’après-midi a été assez incroyable dans sa soudaineté et son intensité absolue mais, heureusement, ça a séché rapidement et nous avons pu emmagasiner du roulage avant la fin des EL2."

"Toutefois, les conditions humides nous ont empêchés de récolter autant de données utiles que nous l'aurions aimé, donc il y a quand même un peu de travail à faire demain - en fonction de la météo - pour nous préparer au mieux pour les qualifications."

"La séance matinale a été utilisée pour faire des tests aéro car nous travaillons sur l’introduction de nouvelles pièces. Les deux pilotes étaient satisfaits de l’équilibre de la voiture, malgré le manque de roulage, mais nous devons toujours faire quelques progrès si nous voulons nous battre pour la Q3 demain et les points en course."

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