McLaren dédramatise sa matinée blanche à Barcelone

L'heure n'est certainement pas à l'alarmisme chez McLaren, alors que Fernando Alonso n'a pu parcourir que dix tours de piste à Barcelone lundi matin. Les essais hivernaux ont débuté par une contrariété pour l'écurie de Woking, après la sortie de piste de l'Espagnol due à la perte de sa roue arrière droite.

Après avoir perdu l'essentiel de la matinée de travail, McLaren a pu renvoyer son pilote en piste quelques instants avant la pause déjeuner, espérant vivre ensuite un après-midi plus productif.

Dans les rangs de McLaren, Zak Brown n'est pas entré dans les détails pour expliquer le problème rencontré par Alonso, précisant qu'il s'agissait d'une défaillance "facile à régler". La sérénité reste de mise dans l'équipe.

"Tout va bien. Les essais sont faits pour ça", rassure le directeur exécutif de McLaren. "Je crois que toutes les équipes rencontreront divers problèmes tout au long des essais, c'est exactement pour cela que l'on en fait. Nous allons perdre très peu de temps, donc il n'y a pas de drame." 

Inévitablement, et bien qu'aucun lien ne soit en réalité à faire, la matinée blanche de McLaren rappelle les trois dernières saisons, durant lesquelles l'écurie rencontrait toutes les peines du monde à enchaîner les tours en raison du manque de fiabilité du moteur Honda. Mais aucun mauvais souvenir n'est ravivé en interne.

"Il n'y a rien de dramatique. Dans le garage, tout le monde est plutôt détendu", insiste Zak Brown. "Nous aimons nous montrer à la hauteur et en saisir l'opportunité. Nous ne ressentons aucune pression supplémentaire à celle que nous avons déjà endossée. L'état d'esprit est formidable dans l'équipe. Tout le monde est heureux d'être sur le circuit. À l'usine, tout le monde regarde et suit ce qui se passe. Notre shakedown s'est très bien passé, alors tout le monde est enthousiaste pour la nouvelle saison." 

Paradoxalement, Honda a passé une bonne première matinée à Barcelone avec Toro Rosso, mais le chapitre appartient au passé et n'intéresse évidemment pas beaucoup chez McLaren.

"Je ne crois pas qu'une seule équipe connaîtra une saison sans aucun problème", estime Zak Brown. "Nous prêtons attention à notre programme. Évidemment, nous souhaitons le meilleur à Honda et à Toro Rosso, qui est une grande équipe. Mais nous sommes concentrés sur notre propre programme et nous sommes plutôt heureux de là où nous en sommes aujourd'hui."