McLaren défavorable à un double programme F1/WEC pour Alonso

Les rumeurs sont de plus en plus insistantes autour de la présence aux 24 Heures du Mans l'an prochain de Fernando Alonso avec Toyota. Le nom de l'Espagnol circule même en boucle dans l'attente des Rookie Tests du FIA WEC, journée d'essais programmée à Bahreïn le dimanche 19 novembre prochain, lors de laquelle il pourrait prendre une première fois le volant de la TS050 Hybrid.

Outre une participation dans la Sarthe avec Toyota – qui n'a pas officiellement confirmé son programme LMP1 pour la "super saison" 2018-2019 –, il se dit que le double Champion du monde de Formule 1 pourrait prendre part à plusieurs autres manches du WEC. Si McLaren est disposé à laisser son pilote courir au Mans, Éric Boullier estime en revanche qu'un programme plus fourni en Endurance serait difficile à mettre en place.

"Je ne pense pas que l'on puisse physiquement faire deux programmes, c'est trop compliqué", a déclaré le directeur de la compétition de McLaren dans le paddock d'Interlagos. "Si vous vous engagez dans deux programmes, c'est une énorme distraction. Faire Le Mans, ou faire Indianapolis, ou faire Daytona, pourquoi pas ? Car ce sont des coups d'un jour. Mais faire plus que ça serait sans aucun doute une distraction pour son engagement principal, qui est la F1."

Les 24 Heures de Daytona, Fernando Alonso y participera en janvier prochain avec United Autosports pour se préparer aux spécificités de l'Endurance. Pour sa part, Éric Boullier sait que la triple couronne est un objectif assumé pour son pilote, mais il insiste sur la nécessité pour McLaren de le maintenir concentré sur ses priorités.

"Il a dit qu'il était enclin à faire des courses extérieures à la triple couronne, et il y a des discussions au cas par cas", a ajouté Boullier, questionné sur une présence d'Alonso en FIA WEC. "Bien sûr, sa priorité est d'abord d'être concentré sur la F1. Nous ferons tout pour lui donner une voiture compétitive, et si nous le faisons, il n'ira pas courir ailleurs."

Propos recueillis par Jonathan Noble