McLaren et Honda mettent fin à leur collaboration

Après des semaines de discussions, le constructeur britannique est parvenu à un accord pour mettre fin au contrat avec le motoriste nippon et être équipé de moteurs Renault à partir de 2018.

En effet, selon des sources proches du dossier, le constructeur français et McLaren ont conclu un engagement les liant pour les trois prochaines saisons, soit jusqu'à la fin de l'ère turbo hybride actuelle. Il devrait comprendre la fourniture des mêmes moteurs que ceux dont disposeront l'écurie d'usine et Red Bull Racing.

Alors que la firme de Woking arrivera bientôt au terme de la troisième saison d'une collaboration avec Honda qui s'annonçait prometteuse sur le papier et rappelait évidemment les grandes heures des années 1980-1990 avec le duel Prost-Senna, le bilan à tirer est plus que négatif : à ce jour, aucune victoire, aucun podium, aucune pole et trois petits top 5 en course sont à dénombrer.

Des résultats faméliques dus tout à la fois à un manque de performance criant, à des soucis de fiabilité perpétuels et à des choix techniques, de la part des deux firmes, qui ont rarement été couronnés de réussite. La décision de revoir l'architecture moteur pour 2017 a précipité le duo dans une nouvelle saison de galère, celle de trop, après une année 2016 relativement encourageante.

Cette saison, la patience de McLaren a clairement atteint ses limites, à mesure que les piques de Fernando Alonso se sont multipliées et que les pénalités pour changement d'éléments de l'unité de puissance ont crû de façon exponentielle.

La séparation, devenue quasiment inévitable, est donc désormais très proche d'une officialisation en bonne et due forme, qui devrait ouvrir la voie, comme Motorsport.com le rapportait la semaine passée, à des annonces concernant également Toro Rosso, Honda, Carlos Sainz et, potentiellement, Fernando Alonso.

Avec Dieter Rencken