McLaren mise sur de nouvelles pièces pour la Chine

Plus proche de Red Bull Racing en Malaisie, l'équipe McLaren Mercedes sait qu'elle doit continuer à travailler pour espérer concurrencer directement l'écurie championne du monde en titre.

Si la puissance de développement affichée par McLaren Mercedes est plutôt impressionnante depuis la fin des essais hivernaux, les hommes de Woking n'ont pas l'intention de s'arrêter en si bon chemin. Ainsi, Martin Whitmarsh a d'ores et déjà annoncé qu'il espérait voir de nouvelles évolutions dès ce week-end en Chine.

Lors des essais libres du vendredi à Sepang, Lewis Hamilton a déjà testé de nouveaux éléments qui ont ensuite été retirés pour le reste du week-end. Il en sera de même à Shanghai, avec l'intention de valider des améliorations pour les utiliser en qualifications et en course.

"Nous avons certaines choses que nous allons tester le vendredi et c'est la nature de ce sport. Je pense que nous sommes assez proche, mais je voudrais être encore plus proche de l'avant," a déclaré Whitmarsh à Autosport.

"Il est de mon devoir de continuer à pousser pour améliorer la voiture, ce que nous allons essayer de faire. Nous avons du travail intéressant à faire vendredi en Chine, mais pas beaucoup de temps. Nous ferons de notre mieux là-bas."

"Si l'on regarde les progrès que nous avons réalisés lors des quatre ou cinq dernières semaines, nous allons dans la bonne direction. Mais nous devons continuer si nous voulons être compétitifs, gagner des courses et nous battre pour le championnat cette année."

Le team principal de l'écurie britannique est très satisfait du niveau de performance affiché par ses monoplaces en Malaisie, et notamment de la prestation de Jenson Button, qui a terminé deuxième.

"En regardant ce que nous avons fait en qualifications, je pense que nous étions très proche. En rythme de course, sachant que Lewis a eu un problème à la fin, dans le second relais Lewis revenait sur Sebastian [Vettel] et dans le dernier relais Jenson revenait aussi sur Sebastian. Si l'on regarde les qualifications, nous avions la possibilité d'être en pole et nous aurions alors eu de meilleures possibilités [pour la course]."

"Pour Lewis, c'était un après-midi décevant, avec ce qui s'est passé au départ en passant derrière Nick [Heidfeld]. Nick a pris un excellent départ pour attaquer de derrière et prendre l'extérieur du premier virage. Il [Hamilton] a eu un bon second relais, le troisième relais était aussi convenable mais le quatrième était difficile, peut-être parce qu'il était avec des pneus durs usés."