McLaren a un "plan" pour finaliser l'arrivée de Key

Ingénieur très coté, James Key est le directeur technique de la Scuderia Toro Rosso depuis 2012. McLaren avait bon espoir de recruter le Britannique malgré son contrat avec la structure de Faenza, mais Helmut Marko, conseiller de Red Bull en sport automobile, a indiqué que l'écurie basée à Woking allait devoir attendre que le technicien anglais soit libéré. Son contrat courrait jusqu'en 2020.

Directeur exécutif de McLaren, Zak Brown est contraint de faire preuve de prudence quant à l'évolution de la situation et déclare sa volonté de respecter les contrats en cours, tout en maintenant l'intention de Key de rejoindre McLaren à terme.

"Nous avons engagé James Key, il deviendra notre directeur technique", affirme Brown. "Nous n'avons pas de date pour son arrivée. Il est vrai qu'il a actuellement un accord avec Toro Rosso, et bien sûr, nous respectons les situations contractuelles. Je pense que Toro Rosso et Red Bull sont contrariés de perdre un grand talent comme James Key, et ça se comprend. Il est reconnu comme l'un des meilleurs directeurs techniques du paddock, donc nous sommes ravis qu'ils nous rejoigne en temps voulu."

Lorsqu'il lui est demandé s'il est possible de faire une proposition à Toro Rosso pour convaincre l'écurie transalpine de libérer Key plus tôt, Brown répond : "Dans le monde de la F1, il y a toujours des manières et des opportunités de changer les situations. C'est quelque chose que nous pourrions envisager."

"Nous avons un plan. Nous étions évidemment au fait de sa situation professionnelle actuelle, et cela nous convient parfaitement de faire avec. Comme nous l'avons déjà dit, nous avons fait une restructuration, nous faisons des recrutements, nous n'avons pas encore fini, donc nous travaillons dur en opérant selon le plan que nous avons en interne."

"Nous n'avons pas encore fini de recruter des talents et d'établir notre structure définitive. Nous avons une bonne idée de ce que nous allons faire, mais ce n'est pas quelque chose que nous voulons rendre public. Nous voulons juste nous concentrer sur notre travail."

Pour De Ferran, c'est un "effort d'équipe"

Quant au directeur sportif Gil de Ferran, il tient à minimiser l'importance de cette affaire, préférant mettre l'accent sur le collectif au sein d'une écurie qui compte environ 700 employés.

"Ici, la clé est qu'il s'agit d'un effort d'équipe", insiste De Ferran. "Vous m'avez probablement déjà entendu le dire. Il y a beaucoup de talents que vous ne connaissez probablement pas, dans tous les compartiments de notre écurie. Ce à quoi Zak a fait allusion plus tôt, c'est le fait que nous réorganisons l'équipe, nous la rassemblons et nous nous assurons qu'il y ait davantage de clarté, d'ouverture, de communication. Je ne pense pas que nous puissions partager tous les détails de tout ce que nous faisons en interne pour arriver là où nous voulons aller, mais il y a un plan, et alors que nous avançons, il deviendra plus clair pour tout le monde."

Propos recueillis par Adam Cooper