McLaren ressort un aileron arrière agressif à Sepang

Cet essai visait à effectuer des corrélations de performances de l’aileron, afin de vérifier si les chiffres obtenus en CFD et en soufflerie correspondaient bien à ceux enregistrés en piste.

Plaque d'extrémité de l'aileron arrière de la McLaren MP4-31, en Autriche

Photo de: Giorgio Piola

Ce test de validation était crucial, compte tenu des efforts et de l’argent qui ont été investis dans un aileron arrière inédit qui fut brièvement essayé en Autriche, puis remisé pour de bon, car ne donnant pas satisfaction (ci-dessus). Il semble que cet aileron n’apportait pas le gain de performance espéré et posait quelques soucis lors des phases transitoires.

Les deux monoplaces MP4-31 ont été équipées d'un nouvel aileron arrière pour le Grand Prix de Malaisie ce week-end. On note des échancrures de dérives beaucoup plus agressives que celles des Toro Rosso, Sauber et Mercedes. La fente se prolonge vers l’arrière jusqu’à la courbe du plan principal et du volet supérieur.

Comme les échancrures traditionnelles, celles-ci, à extrémités ouvertes, servent à contrôler la force et la direction des vortex qui se créent à l’endroit où les gradients de pression du volet et de la dérive se rejoignent. Ceci a pour objectif d’accroître l’appui et de réduire la traînée. Ces échancrures aux extrémités ouvertes devraient permettre à la McLaren de rouler avec un volet possédant un angle d’attaque beaucoup plus élevé, générant plus d’appui sans augmenter la traînée.

Il est intéressant de noter comment McLaren a conçu l’échancrure inférieure, ce qui sépare presque la partie inférieure de la dérive, qui dispose maintenant d’une courbure unique au bord d’attaque. Il sera intéressant de constater l’écoulement des flux d’air à cet endroit si la voiture roule sous la pluie, car l’eau permet de visualiser la circulation des flux d’air.