McLaren n'a encore rien décidé pour remplacer Alonso à Monaco
McLaren n'a pas encore pris de décision quant à l'identité du pilote qui devra remplacer Fernando Alonso lors du Grand Prix de Monaco.
Fernando Alonso, McLaren
LAT Images
Dans une annonce qui a surpris tout le monde, McLaren-Honda et Fernando Alonso ont officialisé la participation du pilote espagnol à la prochaine édition des 500 Miles d'Indianapolis. Un défi rare, qui empêchera également le double Champion du monde de participer au Grand Prix de Monaco, et pousse son équipe à trouver une solution de remplacement. Actuellement dans une année sabbatique, Jenson Button est toujours sous contrat avec McLaren, mais un recours au pilote britannique, qui pourrait paraître naturel, n'est pour le moment pas confirmé.
"Le pilote remplaçant de Fernando n'est pas décidé", assure Zak Brown, directeur exécutif de McLaren. "Ces discussions sont en cours. Nous avons différentes options, nous indiquerons de qui il s'agit quand nous le saurons."
"Éric [Boullier], qui gère l'équipe F1, est en définitive responsable pour faire les recommandations sur quel pilote devrait être dans la voiture, et je pense qu'il sera là ce week-end, donc je pourrai l'interroger, il travaille dessus. Je ne veux pas partager les conversations qu'il a avec d'autres."
Retiré depuis la fin de la saison dernière, Jenson Button n'est jamais monté dans le cockpit de la MCL32, et Zak Brown avoue ne pas savoir s'il a "fait du simulateur avec la voiture 2017". Pour McLaren, il y aurait une possibilité de préparer le remplaçant d'Alonso puisque des essais privés doivent avoir lieu à Bahreïn la semaine prochaine, après le Grand Prix. Cependant, le programme initial est de donner du kilométrage à Stoffel Vandoorne.
"J'adorerais voir Fernando à deux endroits en même temps, mais nous ne le pouvons pas, cette technologie n'a pas été développée", plaisante Brown. "Je pense que l'opportunité pour Indianapolis est immense, et c'est une chance qu'aucun d'entre nous ne veut manquer. Comme Fernando l'a dit, peu importe qui est dans la voiture au final, Stoffel fait un travail incroyable, donc en fonction de ce que la voiture sera capable de faire, nous nous attendons à ce que Stoffel y parvienne. Tout comme le coéquipier qu'il aura."
"Nous devons avoir une vision plus large de ce que McLaren-Honda essaie d'accomplir, avec le sacrifice de ne pas avoir Fernando à Monaco mais de l'avoir à Indy. Quand nous prendrons du recul et analyserons la saison, nous dirons que c'était la bonne décision."
Alonso espère des points à Monaco pour McLaren
Depuis le retour de Honda en F1 2015, Monaco a toujours représenté la meilleure chance de marquer des points pour McLaren. Alonso y a même terminé cinquième l'année dernière, et espère que son équipe pourra entrer dans le top 10 cette année encore, même en son absence.
"Ces deux dernières années, en raison du package, c'était notre meilleur résultat de la saison, donc nous avons beaucoup d'espoirs pour cette course", souligne-t-il. "J'espère que, peu importe qui sera dans la voiture, il fera de l'excellent boulot. Même si je ne suis pas dans la voiture, les points constituent une forte possibilité, nous suivrons la course depuis l'Amérique à différents moments et nous les soutiendrons depuis là-bas, je suis triste de manquer ça."
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