McLaren était "systématiquement plus rapide d'une demi-seconde", selon Marko

À quelques jours du début de saison 2025 de F1, Helmut Marko affirme que McLaren a fait montre, lors des essais hivernaux de Bahreïn, d'un rythme impressionnant sur les longs relais, même s'il estime que les conditions particulières de ces tests doivent impliquer une certaine prudence.

Au sortir des trois journées qui se sont déroulées sur le circuit de Sakhir fin février, les trois seules pour préparer la saison qui va s'ouvrir ce week-end à Melbourne, quasiment tous les observateurs ont estimé que McLaren semblait être l'écurie à battre pour entamer l'année. Il faut toutefois préciser qu'outre le fait que Bahreïn est un seul circuit parmi les 24 que comptera la saison à venir et que les écuries ont développé leur F1 depuis ces tests, les conditions de roulage pour ces essais étaient exceptionnelles pour cette piste puisque les températures n'ont quasiment jamais dépassé les 20°C dans l'air.

Aussi, même s'il dresse le constat d'une écurie McLaren particulièrement véloce sur les longs relais - et qui aurait masqué son jeu sur l'exercice du tour lancé -, Helmut Marko ne manque d'abord pas de souligner ce qui a rendu ces essais particuliers. "Ces tests ne doivent pas nécessairement être considérés comme définitifs en vue de la saison", a-t-il déclaré sur ServusTV. "Les températures avoisinaient les 14°C, avec des températures de piste inférieures à 30°C, ce qui est tout à fait inhabituel, même pour Bahreïn. Sakhir se caractérise principalement par des virages lents, tous avec un rayon similaire. Pour cette raison, je ne pense pas que le rythme observé là-bas soit représentatif de l'ensemble de la saison."

"McLaren a clairement dominé", a-t-il toutefois ajouté au moment de se pencher sur la hiérarchie. "Sur les relais courts, ils n'ont pas révélé tout leur potentiel. Ils sont sortis des stands, ont fait le meilleur temps dans le secteur 1, ont fait la même chose dans le secteur 2, puis sont immédiatement rentrés au stand. Ils essayaient clairement de masquer leur véritable performance."

"Lors des longs relais, ils devaient emporter le plein de carburant. À titre de référence, 10 kilos de carburant en moins équivalent déjà environ à un gain de trois dixièmes de seconde. Mais lors des longs relais, la comparaison est basée sur la quantité de carburant qu'ils transportaient. Ils étaient systématiquement plus rapides d'une demi-seconde, voire d'une seconde, sans pour autant être en tête des vitesses de pointe. Cela suggère qu'ils ne roulaient pas à pleine puissance. Si nous voyons la même chose en Australie, alors il est clair que McLaren fera le doublé."

Avec Christian Nimmervoll

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