Mercedes "espère" un cockpit protégé en 2017
En marge de la présentation de la nouvelle Mercedes W07 Hybrid, Paddy Lowe a évoqué le travail qui se poursuit entre les équipes et les instances dirigeantes pour améliorer la sécurité.
La protection, fermée
Giorgio Piola
Au cœur de nombreuses discussions, le projet pour améliorer la sécurité autour de la tête des pilotes a énormément progressé ces derniers mois, sous l’impulsion de la FIA. Cette dernière a clairement fixé la saison 2017 comme échéance afin d’introduire une première forme de protection supplémentaire autour de la tête des pilotes. La proposition de halo faite par Mercedes a notamment reçu un accueil positif.
"Depuis la première fois où je suis arrivé en Formule 1, à la fin des années 80, les avancées en matière de sécurité ont été conséquentes", note Paddy Lowe, directeur technique de Mercedes. "Cela a été particulièrement visible sur les voitures en elles-mêmes, avec les structures d’impact et les crash-tests désormais en place, mais aussi dans d’autres aspects de la discipline, comme la conception des circuits et les infrastructures. Néanmoins, comme pour chaque aspect de la voiture, il y a toujours une marge de progression."
"De mon point de vue, la tête du pilote reste l'objet du risque majeur en Formule 1 et dans les autres formes de course en monoplace. Nous avons vu pas mal d’accidents évités de justesse et, malheureusement, certains accidents mortels ces dernières années suite à des blessures à la tête."
Implication générale
Lowe souligne l’implication des équipes dans ce dossier, tout en exprimant son souhait de voir une solution introduite dès l’année prochaine. On sait que Red Bull a également formulé une proposition de protection, avec un cockpit davantage fermé.
"Un certain nombre d’équipes, parmi lesquelles Mercedes, ont fortement soutenu la recherche pour des structures qui permettraient de protéger les pilotes", insiste Lowe. "C’est un projet qui est en cours depuis plusieurs années et la motivation pour aller plus loin et mettre en place un ensemble de règles dès que possible ont accéléré. Il y a un certain nombre de suggestions sur la table et certaines d’entre elles semblent très réalistes ; j’espère donc que nous pourrons voir une évolution apparaître pour 2017."
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