Mercedes étudie ses options légales après l'annulation des pénalités de Gasly

Toto Wolff a expliqué que Mercedes allait étudier ses possibilités pour George Russell après la décision des commissaires du GP de Monaco d'annuler les pénalités pour excès de vitesse de Pierre Gasly.

Le Français, classé septième après avoir écopé de deux pénalités qui lui ont été infligées après la course, a finalement retrouvé sa troisième place, les commissaires estimant que contrairement aux relevés de la FIA et de la FOM, il n'avait pas dépassé la vitesse limite de 60 km/h dans la voie des stands.

Toutefois, la décision pose de nombreuses questions car, si Alpine a exercé son droit de révision pour que ces pénalités - non purgées en course - soient réexaminées, plusieurs autres écuries n'ont pas entrepris cette démarche, car elles ont quant à elles effectué ces pénalités durant la course.

Cela concerne notamment Oscar Piastri, qui a respecté la pénalité lors d'un passage par les stands, mais évidemment aussi George Russell, qui n'a pas purgé sa sanction lors d'un arrêt au stand et a écopé d'un drive-through pour cela par la suite, qui l'a exclu du top 10 final.

Les commissaires eux-mêmes, dans leur décision de vendredi à Barcelone, ont reconnu que modifier des résultats pour "effacer" des pénalités déjà purgées en course, et qui ont donc eu une influence sur les résultats d'une façon ou d'une autre, n'était pas possible en l'absence de cadre réglementaire.

S'il était avéré que Russell avait été sanctionné injustement - ce qui n'est à ce jour pas prouvé car les commissaires ne se sont pas formellement penchés sur d'autres dossiers que celui de Gasly -, cette sanction indue aurait eu des effets particulièrement grands, notamment dans le cadre de sa lutte pour le titre mondial.

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Interrogé sur le sujet en conférence de presse officielle quelques heures après la décision, Toto Wolff, le responsable de Mercedes, a indiqué que son équipe légale étudiait l'affaire pour voir si quelque chose pouvait être fait. Si une action légale semble très improbable, l'équipe veut profiter de ce qu'elle perçoit comme un précédent pour explorer ses options.

"Je viens de parler au téléphone avec nos avocats pour voir ce que nous pouvons faire pour George", a déclaré Wolff. "Nous évaluons en ce moment même les répercussions de la situation de Gasly sur George."

"Nous n'allons certainement pas faire appel de la décision concernant le résultat de Gasly, mais nous aimerions que la FIA examine quelles pourraient être les mesures correctives pour la course de George."

"Je pense que nous sommes confrontés à certaines contraintes de délai et à d'autres obstacles juridiques, mais il s'agit sans aucun doute d'une situation qui justifie notre mécontentement."

Tirer les leçons de cette situation

Charles Leclerc, Ferrari, Pierre Gasly, Alpine

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En sus de la question des résultats de Russell, il est apparu que des doutes existaient avant même la course concernant un potentiel problème avec la voie des stands et la mesure de la vitesse, mais que l'ampleur des soucis n'a été découverte qu'après l'épreuve.

Le personnel de la FOM a alors compris que la boucle de chronométrage à l'entrée des stands était plus courte que ce pour quoi les instruments avaient été calibrés, entraînant donc une surestimation des vitesses.

Wolff espère que la situation de Monaco sera source d'apprentissage pour toutes les parties impliquées afin d'éviter un autre problème du genre à l'avenir. En tout cas, la FOM a de son côté indiqué qu'elle allait revoir ses procédures.

"C'était une situation très regrettable, et il est clair que nous pouvons tous en tirer des leçons", a ajouté Wolff. "Ce n'est pas quelque chose qui est apparu seulement dimanche, où tout à coup dix voitures ont commis un excès de vitesse dans la voie des stands. C'est un problème qui avait déjà été signalé auparavant. J'aurais aimé que nous puissions avoir ces discussions avant la course."

Il faut signaler que McLaren et Red Bull ont notifié leur intention de faire appel de la décision d'annulation des pénalités de Gasly, leur laissant quatre jours pleins pour décider si elles vont formellement interjeter appel. Les deux écuries ont été directement impactées par cette décision, Isack Hadjar perdant le podium et Oscar Piastri sa quatrième place.