Mercedes annonce un gain de 0"25 grâce à ses nouveaux pontons

Durant l'hiver, l'écurie allemande a consenti des efforts énormes pour tenter d'amincir sa monoplace à l'arrière, mettant l'accent sur la manière d'intégrer le moteur avec un package aussi compact que possible. Dès sa présentation officielle, la nouvelle Flèche d'Argent a surpris par l'étroitesse de sa carrosserie à ce niveau.

Dans une vidéo réalisée par la firme à l'Étoile, le directeur technique James Allison estime que les changements apportés au niveau des pontons constituent le plus gros apport de performance au moment de comparer les monoplaces 2017 et 2018 conçues à Brackley. Le Britannique n'a aucun doute quant au fait que la W09 est "bien plus rapide" que sa devancière.

"Le plus gros [changement] se situe ici, au niveau des pontons", explique James Allison. "Nous avons réalisé un travail impressionnant pour essayer de rendre cette voiture vraiment plus mince. Si on la compare à cette voiture [de 2017], on peut voir la différence. On peut voir que la carrosserie déborde autour du moteur et des échappements."

"Sur la nouvelle voiture, c'est quelque chose de beaucoup plus mince. Ça ne semble pas être une grande différence, mais quand on met tout bout à bout, ça apporte quelque chose comme 0,25 seconde, rien qu'ici ! Ça ne semble pas une différence énorme, mais il y a en fait eu une énorme quantité de travail. On s'est beaucoup arraché les cheveux pour ce projet, mais le résultat final est quelque chose d'assez joli à regarder, et surtout bien plus rapide."

Mercedes a également beaucoup travaillé sur sa suspension avant et sur l'écoulement de l'air dans cette zone de la monoplace, mais James Allison souligne qu'il n'y a quasiment pas un domaine qui ne bénéficie pas d'améliorations par rapport à l'an passé. 

"Sur toute la voiture, au niveau de chaque pièce, nous avons fait quelque chose de nouveau. Nous avons trouvé différentes manière de le faire", insiste James Allison. "Nous avons trouvé une manière améliorée de générer de l'appui et de la performance sur la voiture. Chaque petite chose est isolée, mais le tout additionné apporte quelque chose d'énorme."

"La voiture de l'année dernière était la plus rapide. Elle a gagné plus de courses qu'aucune autre et a bien sûr remporté le titre. Mais elle n'aurait aucune chance face à celle de cette année, en raison de tout le travail fourni par ces gens pendant un an afin d'apporter des modifications à chaque niveau. Toutes les petites choses qui s'accumulent génèrent un résultat énorme, et cette voiture est tout simplement bien plus rapide."

Comparatif

W08

W09