Mercedes : La modification demandée par la FIA a un impact aéro

Toto Wolff a reconnu que les changements que Mercedes a dû faire sur son nouvel aileron avant après le début du Grand Prix de Chine avaient un impact aéro sur la W10.

Aileron avant de la Mercedes AMG F1 W10

Aileron avant de la Mercedes AMG F1 W10

Giorgio Piola

La structure de Brackley est arrivée à Shanghai avec un aileron avant modifié, comprenant notamment une nouvelle plaque d'extrémité avec un bord de fuite courbé. Le but était de permettre d'ouvrir l'espace entre l'aileron et le pneu avant afin d'améliorer l'effet de dispersion. Après des discussions avec la FIA, et une inspection menée par le responsable technique des monoplaces de la fédération, Nikolas Tombazis, il a été demandé à Mercedes de modifier l'aileron pour garantir le respect des règles.

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Design précédent du nouvel aileron Mercedes

Design précédent du nouvel aileron Mercedes

Pour la FIA, ce design, qui exposait une partie d'un flap, constituait une infraction à la réglementation qui interdit que des éléments dépassent d'une surface virtuelle représentée par la plaque et sa projection virtuelle. Mercedes a donc taillé les extrémités des flaps à cet endroit pour qu'elles ne soient pas proéminentes, c'est l'unique changement effectué.

Le nouvel aileron avant modifié de Mercedes

Le nouvel aileron avant modifié de Mercedes

Cette règle est mise en place pour éviter que des éléments ne se situent dans des zones qui pourraient créer des risques de crevaison en cas de contact ou de dégâts.

Même si Mercedes a assuré un doublé en qualifications, Wolff affirme que les changements effectués n'ont pas été sans conséquence. Interrogé par Motorsport.com sur leur impact, il a répondu : "Eh bien, ça serait triste de couper un aileron avant et que cela n'ait aucun impact. L'aéro ne fonctionne plus comme il devrait. Ces choses ont toujours un impact."

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Malgré tout, l'écurie a accepté l'interprétation de la règle par la FIA, faisant suite à plusieurs Directives Techniques. "Si votre interprétation des règles est différente de celle de la FIA, il faut accepter l'autorité sportive. C'était une petite complication de modifier des pièces sur place. Mais nous avons vraiment un bon groupe de personnes qui ont été capables de faire ça en 'situation de guerre'."

Le nouvel aileron avant modifié de Mercedes

Le nouvel aileron avant modifié de Mercedes

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