Mercedes met un terme aux rumeurs de départ

Les rumeurs sur l'avenir de Mercedes avaient pris de l'ampleur ces dernières semaines. Eddie Jordan affirmait que la marque pourrait quitter la Formule 1 fin 2018, lorsque ses accords de sponsoring avec Petronas et UBS prendraient fin.

Malgré le démenti public de Mercedes, le constructeur germanique a confirmé sa présence sans l'ombre d'un doute ce samedi matin, puisque son contrat avec Petronas devrait perdurer pour trois années supplémentaires au moins.

Datuk Wan Zulkiflee Wan Ariffin, PDG de Petronas, déclare que la fin du Grand Prix de Malaisie cette année n'aura pas d'impact sur l'avenir du pétrolier malaisien, qui est fidèlement engagé auprès de Mercedes.

"Notre implication en sports mécaniques a commencé en 1995, quelques années avant la première course à Sepang en 1999", souligne-t-il. "Et nous avons l'intention de maintenir le cap. Ce partenariat nous a donné des résultats très positifs pendant des années et je suis heureux d'annoncer la prolongation du contrat de sponsoring avec l'équipe."

Les affirmations d'Eddie Jordan avaient provoqué l'ire de Toto Wolff, directeur de l'écurie Mercedes.

"J'ai dit à Eddie que j'étais prêt à toute plaisanterie", avait déclaré Wolff. "Mais j'arrête de rigoler quand il s'agit de faire des blagues dans le dos de 1500 employés qui s'inquiètent pour leur avenir. Et j'ai dit lors d'une interview avec lui que c'était un sujet trop sérieux pour moi. Nous n'allons pas quitter la F1, aucun de nos sponsors ne va quitter la F1, nous sommes plutôt heureux d'être là. Il devrait cesser de lancer ces rumeurs, ces fake news, dans le monde entier."