Mercedes teste un T-wing et n'exclut pas un aileron de requin

Mercedes a reconnu une certaine indécision quant à la possibilité d'adopter ou non un aileron de requin sur sa W08. Lors de la journée de tournage qui a eu lieu à Silverstone ce jeudi, dans la limite de 100 kilomètres, l'écurie championne du monde a testé un aileron en "T".

Ce matin, Lewis Hamilton a effectué les premiers tours de roue avec la nouvelle Flèche d'Argent, sans cet élément aérodynamique qui a fait son apparition dans l'après-midi, lorsque Valtteri Bottas a pris le relais du Britannique.

Ce concept est très différent des autres solutions adoptées par les équipes qui ont déjà présenté leurs monoplaces. Sauber, Renault et Force India ont en effet opté pour un aileron de requin permettant de faciliter l'écoulement du flux d'air vers l'aileron arrière.

Interrogé par Motorsport.com pour connaître les projets de Mercedes dans ce domaine, le directeur de l'ingénierie, Aldo Costa, a précisé que le T-wing était une idée à l'étude mais que l'ajout d'un aileron de requin pourrait également être évalué lors des essais hivernaux à Barcelone. 

"Nous avons vu de nombreuses photos des autres voitures, mais entre maintenant et la première course, nous avons un programme d'évolution continu", a-t-il expliqué. "Comme vous l'avez vu, la spécification de lancement n'avait pas le petit T-wing, puis nous l'avons testé, et nous continuerons à Barcelone en testant différentes configurations jour après jour. Nous aurons aussi une configuration avec un arrière plus long à tester, combiné avec les nouveaux ailerons pour Melbourne."

Avec l'introduction du nouveau règlement technique, les équipes ont déjà annoncé s'attendre à un développement intense dès les premières manches de la saison. Aldo Costa a révélé que Mercedes aurait probablement des ailerons totalement nouveaux d'ici le premier Grand Prix en Australie. "D'ici à Melbourne, l'essence de la voiture changera sur toute la surface aérodynamique", a-t-il fait savoir.

Propos recueillis par Jonathan Noble