Le Mexique refusera un changement de date du GP

Les promoteurs de la course de Mexico ont fait savoir qu’il n’était pas question pour eux d'accepter un changement de date de l’épreuve en juin, en réponse à une tentative des organisateurs du GP des USA de faire se distancer les deux épreuves dans le temps.

Organisés en back to back, c’est-à-dire sur un même déplacement à une semaine d’intervalle, le GP des USA et le GP du Mexique présentent des facilités d’organisation logistique pour le Formule One Circus. Ces trois dernières années, Austin et Mexico City ont trouvé leur place dans le dernier tiers de saison en étant très rapprochés l’un de l’autre.

Bobby Epstein, promoteur du GP des États-Unis, a cependant fait savoir à de nombreuses reprises qu’il souhaiterait encourager à distancer les deux épreuves, estimant que l’audience physique de son propre événement est affectée par la manche mexicaine. Celui-ci était allé jusqu’à utiliser l’agence Reuters comme plateforme pour faire savoir qu’il attendait de Liberty Media une initiative pouvant faire déplacer le GP du Mexique en juin : "Ce serait certainement mieux pour le promoteur si les courses étaient plus éloignées dans le calendrier. Le Mexique avec le Canada, et nous serions avec le Brésil."

Mais Alejandro Soberon, dont l’épreuve mexicaine se déroule à guichets fermés tous les ans depuis l’arrivée du pays au calendrier, en dépit d’une capacité renforcée chaque année en tribunes, se montre ferme sur le sujet : pas question d’imaginer déplacer la date de son épreuve, particulièrement en raison des risques de pluie associés à la saison.

"Bobby est un gars fantastique et je l’adore. Je pense qu’il a une bonne raison de vouloir séparer les courses, mais je pense que Bobby devrait [être celui qui] bouge en juin, et que ça serait super pour lui," annonce-t-il avec diplomatie.

"Cela aurait plus de sens d’avoir ensemble le Canada avec les États-Unis, car ils sont plus proches. Ils pourraient le faire en juin et même faire un package ensemble pour vendre des billets pour les deux courses. J’ai beaucoup de respect pour Bobby et ce qu’il fait à Austin, mais pour nous il est impossible de nous déplacer en juin en raison de la saison des pluies. Nous sommes heureux de notre date. Nous avons beaucoup de sympathie pour lui mais ne pouvons pas changer en juin".

Des organisateurs mexicains très heureux

L’impact économique et touristique pour Mexico, qui a énormément investi au niveau national pour la promotion de l’événement et de la scène culturelle coordonnée sur la période, ne permet pas d’envisager un coup de main aux organisateurs américains : "C’est [ le mois d'octobre, ndlr] devenu un grand festival dans la ville. Et globalement, nous ne pouvons pas avoir une bonne expérience en ville s’il fait pluvieux."

Très heureux de la manière dont la F1 remplit les attentes placées par le ministère du Tourisme et par les investisseurs privés impliqués dans le projet, Soberon se montre très enthousiaste au moment d’évoquer la reconduction du contrat liant la FOM à l’évènement.

"Il s’agit de notre troisième course et nous devrions commencer les discussions pour l’extension l’année prochaine. Il y aura des élections à Mexico, la course a amené un profil extraordinaire à notre pays et c’est un bon impact économique. Il y aura un nouveau gouvernement et nous devrons nous asseoir et avoir une conversation avec eux et la F1 au sujet de la possibilité de prolonger."