"Michael m'a beaucoup appris"

Le Brésilien Felipe Massa a réalisé une brillante saison 2006 chez Ferrari après avoir quitté l’écurie Sauber fin 2005.

En remplaçant Rubens Barrichello qui a été un membre important de la Scuderia durant six saisons consécutives avant son départ pour Honda, Ferrari espérait voir sa nouvelle recrue briller tout au long de la saison aux cotés de Michael Schumacher. Massa a su récompenser son équipe en remportant deux victoires dont une à domicile au Brésil tout en réalisant un travail décisif dans la course aux championnats du monde.

Cela n’a certainement pas du être facile pour lui de s’intégrer à une écurie avec un coéquipier aussi rapide, talentueux et essentiel à la structure de l’équipe que Michael Schumacher. Pourtant, au lieu d’être intimidé par le septuple champion du monde, Massa admet qu’il a énormément appris de cette légende de la Formule 1, désormais retraité de la discipline.

"J’ai appris dans chaque secteur, au moment du départ et pendant la course, quand accélérer, quand rester constant, avoir une vision globale de la course, de ce qui ce passe, analyser le scénario complet. J’ai énormément progressé durant l’année. Michael a été vraiment très important sur le plan technique pour travailler efficacement avec les gens et régler au mieux la voiture" explique Felipe.

Le Brésilien ajoute également que la participation future de Schumacher au sein de l’équipe jouera un rôle très central même si la présence de l’Allemand manquera sur la grille…

"C’est indéniablement un grand professeur et son expérience sera très utile dans l’avenir. C’est un pilote intelligent doté d’un très grand savoir, Michael pourrait donc être d’un soutien important pour les pilotes mais aussi pour les techniciens (…) Il pourrait aider beaucoup de personnes mais c’est vraiment essentiel pour nous pilotes. La Formule 1 sans Schumacher perd beaucoup, il a battu tous les records. C’est étrange de ne plus l’avoir autour de nous mais c’est la vie, on s’y habituera. La F1 est un peu orpheline sans lui mais il y a de nouveaux visages. Fernando Alonso est désormais le pilote à suivre"

"J’espère que d’autres pourront faire ce que Michael a fait" conclut le Brésilien.