L'ancien directeur de course F1 Michael Masi trouve un poste en Nouvelle-Zélande

L'ancien directeur de course de Formule 1 Michael Masi a rejoint le "Repco NextGen NZ Championship" avant le début de la saison 2026, a annoncé MotorSport New Zealand (la fédération néo-zélandaise).

Masi supervisera plusieurs championnats nationaux en Nouvelle-Zélande en tant que directeur des épreuves, avec pour objectif principal "d'assurer le déroulement sûr, équitable et professionnel de chaque manche".

En plus de ses responsabilités principales au sein du championnat, il travaillera en étroite collaboration avec MotorSport New Zealand afin "d'observer les règles, les règlements et les processus opérationnels en vigueur dans cette discipline et de fournir des recommandations d'expert pour garantir qu'ils restent conformes aux meilleures pratiques et adaptés à leur objectif". De plus, il contribuera à l'élaboration du nouveau cadre de formation et de développement des officiels mis en place par l'instance dirigeante.

La nomination de Masi et son rôle élargi au sein de Motorsport New Zealand interviennent trois mois seulement après qu'il ait quitté son poste de président de la Supercars Commission, qu'il occupait depuis mi-2022. Il restera membre du conseil d'administration de Karting Australia et de Southern Australian Motorsport.

"La Nouvelle-Zélande possède un héritage sportif riche et prestigieux", a déclaré Masi. "Je suis impatient de travailler en partenariat avec MotorSport New Zealand, Toyota New Zealand et le Repco NextGen NZ Championship, et de les soutenir afin de continuer à développer et à améliorer ce sport pour tous les participants et toutes les parties prenantes."

Michael Masi

Photo de: Mark Horsburgh, Edge Photographics

Masi occupait auparavant le poste de directeur de course de la F1 à la FIA, mais il a été démis de ses fonctions à la suite de la controverse entourant le Grand Prix d'Abu Dhabi 2021, où sa gestion d'une période de Safety Car tardive et ses décisions contraires au règlement ont suscité des critiques. Après avoir été évincé de son poste de directeur de course en 2022, il est resté brièvement à la FIA avant de quitter définitivement l'organisation.

Le "NZ Championship" comprend diverses séries de monoplaces, de voitures de tourisme et d'endurance. La Formula Regional Oceania, précurseur de la Toyota Racing Series où plusieurs pilotes de F1 actuels ont fait leurs débuts, est la catégorie phare du championnat.

"L'expérience de Michael au plus haut niveau du sport automobile mondial nous aidera à affiner nos systèmes, à améliorer nos championnats et à soutenir nos officiels", a déclaré Deborah Day, présidente de MotorSport New Zealand. "Sa nomination est une étape importante dans notre stratégie globale visant à moderniser, développer les capacités et assurer le succès à long terme de notre sport."

"Michael est un atout incroyable pour notre saison estivale et correspond parfaitement à notre ambition d'offrir un championnat de développement de classe mondiale à nos concurrents et au sport automobile néo-zélandais", a ajouté Josie Spillane, PDG du Repco NextGen NZ Championship.

"Le processus de collaboration avec MotorSport New Zealand et Toyota pour faciliter son arrivée en tant que directeur des épreuves montre ce qui se passe lorsque les principaux acteurs collaborent pour faire avancer le sport de manière positive."