Montoya - Vettel et Alonso sont les meilleurs en F1

Outre deux victoires aux 500 Miles d'Indianapolis, Juan Pablo Montoya a participé à 95 Grands Prix chez Williams et McLaren avec un palmarès de 30 podiums dont sept victoires, et la troisième place des championnats 2002 et 2003 comme cerise sur le gâteau.

Rares sont les pilotes à avoir côtoyé Montoya tout en demeurant en activité à ce jour. Ils ne sont plus qu'au nombre de trois, à savoir Fernando Alonso, Kimi Räikkönen et Felipe Massa.

Cela n'empêche pas le Colombien d'avoir un avis bien tranché sur le plateau actuel, estimant notamment que Sebastian Vettel et Fernando Alonso ont davantage prouvé leur talent au volant de monoplaces moyennes qu'un Lewis Hamilton qui a toujours disposé de voitures capables de s'imposer.

"Vettel est l'un des pilotes les plus complets", estime Montoya dans une interview accordée au site officiel de la Formule 1. "Je pense que Fernando aussi, j'ai beaucoup roulé avec lui pendant ma carrière. Dans l'ensemble, je pense que ce sont les deux meilleurs pilotes."

"Je pense que Lewis fait du très bon travail, mais ils ont la meilleure voiture. C'est très facile de penser qu'un gars dans la meilleure voiture est le meilleur pilote, mais s'il n'était pas dans la meilleure voiture, comment gérerait-il les choses ? Je pense que Fernando et Sebastian ont enduré ça, et à mon avis, ce sont les meilleurs."

En revanche, s'il est un pilote qui crée la polémique, c'est bien Max Verstappen. Le pilote Red Bull, âgé de 19 ans, éblouit par son talent autant qu'il fait jaser par des manœuvres défensives quelque peu agressives. Ce n'est toutefois pas Juan Pablo Montoya qui va lui jeter la pierre.

"Je pense que Max est vraiment bon", commente celui qui avait été percuté par un certain Jos Verstappen alors qu'il était en tête de son troisième Grand Prix, au Brésil en 2001. "Je pense qu'il fait parler de lui parce qu'il dépasse, il est agressif. Est-ce qu'il commet des erreurs parce qu'il est trop agressif ? Oui, mais avec le recul, il s'en moque. Les gens parlent de lui et il attire leur attention, ce n'est pas une mauvaise chose. La F1 en a besoin."

Mercedes à l'avant en 2017

Quant à prédire la hiérarchie de cette saison 2017, c'est évidemment un exercice difficile en raison de la nouvelle réglementation technique, mais Montoya s'attend à ce que les top teams demeurent aux avant-postes.

"Mercedes sera au rendez-vous", prédit-il. "Ce serait sympa que Ferrari gagne à nouveau, ou que Red Bull gagne à nouveau. Williams aussi. Je pense que McLaren a tous les outils pour être là, et je pense que Honda se rapproche. Je ne sais pas s'ils seront performants l'an prochain, mais j'aimerais voir McLaren dans la position actuelle de Ferrari et Red Bull."