Moteurs - Hamilton et Rosberg à égalité pour la fin de saison

Lewis Hamilton a perdu dimanche une victoire qui lui tendait les bras à Sepang, après l’explosion de son moteur alors qu’il occupait la tête de la course. En plus de voir son coéquipier Nico Rosberg porter son avance à 23 points en tête du championnat, le triple Champion du monde pouvait craindre de vivre une fin de campagne de nouveau affectée par l’état de son "parc" de moteurs.

Mais le directeur technique exécutif de Mercedes, Paddy Lowe, a souligné que le Britannique n’avait pas à s’inquiéter sur ce point, et qu’il ne lui serait pas demandé de rouler à l’économie lors de certaines séances, puisqu’il dispose encore des mêmes composants moteur que son coéquipier.

"[Le moteur qui a explosé à Sepang] est la première spécification que nous avons introduite à Spa", a expliqué Paddy Lowe à Motorsport.com. "Il a fait une séance d’essais libres. Il a encore l’autre du vendredi en Belgique, qui est un moteur ‘neuf’, ainsi que celui qu’il a utilisé en Belgique, en Italie et à Singapour. Nous avons deux ensembles complets."

"Il est donc de nouveau à égalité avec Nico, en effet. Cela le remet sur un programme pour cinq moteurs sur l'année plutôt que six."

La lutte pour le titre "biaisée"

Lowe ne cache pas, cependant, qu’il est extrêmement déçu de voir que la fiabilité a influencé à ce point la lutte pour le titre mondial entre les deux pilotes Mercedes. L’écurie allemande espérait que la fin de championnat se déroulerait sans problème mécanique pour Hamilton ni pour Rosberg, avec uniquement la performance pour les départager.

"Nous sommes vraiment dégoûtés d’avoir biaisé ce que nous voulions vraiment, vraiment être une compétition loyale dans le garage", explique-t-il. "Nous travaillons très, très dur pour réduire le nombre de défaillances. Nous avons fait des progrès d’une année sur l’autre."

"En fait, dans l’ensemble c’est l’année la plus fiable pour nous, si l’on prend la vision globale. C’est le premier abandon que nous avons connu cette année, si l’on excepte Barcelone [où les deux Mercedes s’étaient accrochées]. C’est quelque chose sur quoi nous travaillons si fort pour l’éviter, et nous disons depuis des semaines que nous ne voulons pas laisser tomber un pilote dans cette phase finale cruciale du championnat. Malheureusement, c’est ce que nous avons fait."

"Nous sommes vraiment dégoûtés pour ça, car cela interfère dans ce que tout le monde voudrait voir être une compétition directe. C’est la nature du sport."

Propos recueillis par Adam Cooper