La moto comme course annexe de la F1 à Austin ?

Verra-t-on bientôt des courses de moto lors du week-end du Grand Prix des États-Unis de Formule 1 ?

Maverick Vinales, Aprilia Racing

Maverick Vinales, Aprilia Racing

Aprilia Racing

Du côté d'Austin, tout est possible. La Formule 1 était au Texas pour la dixième fois déjà, et ce sont 440 000 spectateurs cumulés qui se sont rendus sur le tracé sur l'ensemble du week-end.

Hormis les séances de la catégorie reine du sport automobile, ce Grand Prix des États-Unis était marqué par les concerts de Green Day et Ed Sheeran, tandis qu'en piste, le programme était complété par des championnats de voitures historiques : Masters Historic et Masters Endurance Legends. La compétition 100% féminine W Series était également prévue mais n'a pu conclure sa saison, faute de budget.

À l'avenir, le Circuit des Amériques (COTA) aimerait attirer la Formule 2 et la Formule 3, bien qu'une manche américaine n'aille pas forcément dans le sens du contrôle des coûts pour ces formules de promotion. "C'est plutôt à la Formule 1 d'en décider", a fait savoir Bobby Epstein, président et cofondateur du COTA, qui voit toutefois des alternatives inhabituelles, telles que des courses de moto – même si un tel projet devrait surmonter l'obstacle de l'homologation de la piste pour les deux-roues comme pour les voitures.

"Nous pouvons remplir [le programme] de l'une ou l'autre manière ; deux ou trois catégories annexes, ce serait bien. Ce serait super. Si ce n'est pas la F2 ou la F3, je pense que nous pouvons être créatifs", indique Epstein. "J'adorerais voir les motos courir pendant un week-end F1. Je pense que ce serait très fun, et je pense que les fans adoreraient ça, alors nous explorons cette possibilité."

"C'est ça notre objectif : nous assurer que nous divertissions le public. Je pense que certains ont été déçus que W Series ne vienne pas, mais ça a été décidé si tard que la discipline n'était pas vraiment remplaçable. Cependant, je pense quand même que les fans en ont pour leur argent, globalement."

Le Circuit des Amériques accueille également le MotoGP depuis 2013, mais il n'est pas forcément question de faire coexister les deux plus grands championnats de sports mécaniques le même week-end.

"Ça ne doit pas forcément être le MotoGP, ça pourrait être des motos – ce qui serait bien pour le MotoGP, car ça leur donnerait une bonne plateforme. Simplement d'autres types de courses. Dans le passé, si l'on revient en arrière, il y a eu des super courses de célébrités [en F1]", souligne Epstein, faisant peut-être référence à certaines courses des pilotes de F1 au volant de voitures de tourisme en week-end de Grand Prix, il y a près d'une cinquantaine d'années. "C'est quelque chose que nous devons envisager. Ça pourrait être fun. Je pense que la F1 est suffisamment attractive pour les célébrités, mais ça n'a pas été fait depuis longtemps. Tout ça vaut le coup d'être discuté. Et si la Formule 3 ou la Formule 2 vient, c'est encore mieux !"

Propos recueillis par Luke Smith

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