Norris brille, McLaren inflige un 12-0 à Renault

En Autriche, McLaren confirme, et pas qu'à moitié. Après un résultat d'ensemble déjà très prometteur en France il y a une semaine, l'écurie de Woking a fait encore mieux ce dimanche à Spielberg, plaçant de nouveau ses deux pilotes dans les points. Parti cinquième sur la grille de départ, Lando Norris a animé aussi bien le premier tour que les suivants. Car après avoir joué avec Lewis Hamilton durant quelques hectomètres, il s'est surtout évertué à tenir en respect l'Alfa Romeo de Kimi Räikkönen, avant de se maintenir devant la Red Bull de Pierre Gasly durant son second relais. Mission accomplie, avec comme récompense la sixième place à l'arrivée, comme il l'avait déjà fait à Bahreïn en début de saison. 

"Nous avons été plutôt bons sur les départs, j'ai juste fait quelques erreurs lors des dernières courses mais au Paul Ricard c'était correct, bien qu'insuffisant, et ce week-end j'ai pris un bon envol", explique Norris. "C'était bien au premier virage, bien au troisième, mais pas suffisant au quatrième. C'était plaisant, dommage de n'avoir pas pu rester devant Lewis, il était rapide dans les lignes droites. Nous avons fait du bon boulot dans ce premier tour. Après, il s'agissait davantage de contrôler la course, de passer l'Alfa Romeo, car nous savions que nous avions un bon rythme et il fallait gérer les pneus pour aller au bout."

Le reste s'est fait avec une stratégie parfaitement exécutée, sans la moindre erreur. "Nous sommes très performants dans tous les domaines, des arrêts au stand au rythme, en passant par la fiabilité", insiste Norris. "Les gars font du très bon boulot. C'est quelque chose que nous devons continuer à faire si nous voulons être devant ou avec des voitures plus rapides."

Sainz revient de loin

Si Norris a fait ce qui était attendu, la bonne surprise sur laquelle ne comptait pas forcément McLaren était de voir Carlos Sainz parvenir à remonter jusque dans les points. Parti dernier suite à une pénalité moteur, l'Espagnol a mis en œuvre une bonne stratégie, avec un premier relais très allongé. De quoi lui permettre d'aller accrocher la huitième place en s'offrant finalement le scalp des deux Alfa Romeo. 

"Avant le début de la course, je ne m'attendais pas à ça, mais tout s'est passé comme prévu", confie-t-il au micro de Sky Sports. "Nous avons pris un départ parfait, nous y sommes allés mollo, nous avons bien géré les pneus, fait quelques dépassements. J'ai pris beaucoup de plaisir. Nous avons lancé une évolution en Espagne, qui semble commencer à porter ses fruits. Nous comprenons la voiture de mieux en mieux et nous sommes encore plus rapides chaque week-end. Nous continuons à travailler sur la voiture. Il n'y aura pas de grosse évolution à Silverstone, peut-être plus tard cet été. Nous verrons comment la voiture s'adaptera à ce tracé et nous allons continuer à travailler dur."

En deux Grands Prix, McLaren a frappé fort et assoit sa quatrième place au championnat constructeurs, infligeant pas moins d'un 12-0 à Renault ce dimanche. Avec 52 points au compteur, l'écurie britannique compte désormais 20 longueurs d'avance sur le Losange.