Ocon espère passer en Q2 "facilement"

Pour son deuxième Grand Prix en Formule 1, Esteban Ocon ne manque pas d'ambition. Le Français espère passer en Q2 avec aise, après des essais qui l'ont vu se placer au 18e rang des deux séances.

Esteban Ocon a été très présent en piste lors des EL1 avec 30 tours au compteur, mais sa séance de l'après-midi a rapidement pris fin en raison d'un problème technique qui l'a contraint à immobiliser sa Manor MRT05 à l'approche des Lesmo. Le Champion GP3 en titre tire toutefois un bilan positif de sa journée.

"Je me sens beaucoup mieux avec la voiture qu'à Spa", déclare-t-il. "J'ai bien pris mes marques là-bas et j'ai réussi à hausser le rythme ici depuis le début des essais. La vitesse était bonne ce matin, cet après-midi pas trop mal non plus."

"Malheureusement, j'ai eu quelques soucis au moment de mes runs en supertendres, on a eu un problème avec la voiture, elle a coupé et j'ai dû m'arrêter sur le bord. J'ai manqué les tours de course, avec du carburant. Il reste demain pour s'améliorer et essayer des choses avec la voiture."

Beaucoup plus de potentiel

Ocon a le sentiment qu'il lui était possible de signer un bien meilleur chrono, ce qui le rend optimiste quant au positionnement de Manor dans la hiérarchie à Monza.

"J'ai fait un tour avec les supertendres où je sentais qu'il y avait beaucoup plus de potentiel", estime le Normand. "Je n'ai pas fait un super tour et j'étais quand même bien dans le match. Il faudra voir après où nous serons sur la grille, qui a fait quoi. Pour l'instant, les Renault sont derrière, entre les Toro Rosso, on titille les Sauber. Ce n'est pas trop mal."

Ocon n'était d'ailleurs qu'à deux dixièmes de son coéquipier Pascal Wehrlein en Essais Libres 2 malgré le souci technique qui a mis un terme à sa séance après quelques dizaines de minutes. La satisfaction est d'autant plus présente.

"Ça veut dire que j'ai fait une super progression, clairement. En plus, ce n'était pas un super tour. J'ai senti que j'allais améliorer dans mon deuxième tour où la voiture a coupé."

Q2, voire Q3 ?

Ainsi, le pilote Manor a bon espoir de pouvoir se battre pour les premiers points de sa carrière et de passer en Q2 pour la première fois. Il fait même allusion à la Q3 !

"L'objectif idéal pour dimanche soir, les points, forcément. Je pense que c'est un des circuits où on peut être forts. Après, Q2, ce serait bien d'y aller facilement. Q3, je ne sais pas si on pourra y arriver, ça a l'air un peu plus difficile que prévu. On espère quand même aller en Q2 facilement et bien se placer", conclut Ocon.

Propos recueillis par Erwin Jaeggi