Ocon : "Il faudra être parfait partout" pour Force India

Faire aussi bien en 2018 ne sera pas aisé pour autant, et Esteban Ocon en est bien conscient, lui qui va entamer sa deuxième campagne complète dans l'élite.

"Il faudra être parfait dans tous les domaines cette année", déclare Ocon dans l'émission The Flying Lap sur Motorsport.tv. "J'espère commencer à un meilleur niveau et il faudra être parfait partout, car McLaren revient, Renault revient, donc il nous faut être au sommet."

C'est juste : ces dernières années, certaines grandes équipes étaient bien en deçà de leur niveau habituel. Handicapé par son moteur Honda pendant trois ans, McLaren va désormais bénéficier des unités de puissance Renault et peut compter sur un bond dans la hiérarchie, tout comme l'écurie au Losange, qui poursuit sa restructuration et sa montée en puissance. Sans oublier Williams, dont la FW41 sera la première monoplace conçue sous la houlette du réputé Paddy Lowe.

"Pour nous, ce serait génial de pouvoir développer la voiture jusqu'à un point où nous avons le potentiel pour quelques podiums", renchérit Otmar Szafnauer, directeur général de Force India, pour RACER. "Et si nous accomplissons ça et nous rapprochons de la troisième place mais maintenons la quatrième, je trouve qu'atteindre cet objectif serait un grand succès pour Force India."

"McLaren et son nouveau partenaire moteur font de grands pas en avant, et Renault emploie d'ailleurs encore plus de ressources et travaille dur pour rattraper son retard, tout comme Williams avec Paddy Lowe et son niveau chef de l'aéro [Dirk de Beer] qui conçoivent leur première voiture."

"Ce sera difficile pour nous de battre ces trois équipes. Si nous y arrivons, alors je pense que nous aurons de bonnes chances de finir quatrième, et pour les battre, je pense que notre voiture doit avoir le potentiel pour les podiums. C'est donc un bon objectif, et c'est ce que nous allons tenter de faire. Cela va être encore plus difficile, encore plus compétitif cette année."

Rappelons que Force India, qui dispose du plus petit budget de la grille, s'est classé dans le top 5 du général lors des trois dernières saisons en date.