Ocon compte sur sa vitesse de pointe pour résister aux Ferrari

B.V., Monza - Qui se serait attendu à voir Esteban Ocon en troisième place sur la grille de départ de ce Grand Prix ? C'est pourtant la performance réalisée par le jeune tricolore, cinquième de la Q3 à Monza et promu à cette position en deuxième ligne par les pénalités infligées aux Red Bull pour changement de moteur.

Pourtant, ce beau résultat a failli ne pas être. C'est pour seulement deux millièmes de seconde qu'Ocon a accédé au dernier segment des qualifications, aux dépens de son coéquipier, après un tour mouvementé.

"Déjà, j'ai été bloqué par Kvyat dans le dernier virage, et j'ai fait une grosse erreur", relate le pilote Force India. "Il y avait facilement quatre ou cinq dixièmes à gagner dans ce tour. Je savais que j'avais beaucoup plus de performance que ça, et du coup, je n'étais pas super content, je pensais que ça allait être limite. En passant la ligne, je me suis dit : 'C'est mort'. Et c'est passé !"

Ocon se retrouve donc juste devant la Mercedes de Valtteri Bottas et les Ferrari sur la grille, et a bien l'intention de résister à ces dernières, qui jouent à domicile ce week-end, grâce à la vitesse de pointe de la VJM10.

"Avec la ligne droite qu'on a, on espère les garder derrière", confie le Français. "C'est sûr qu'elles vont être rapides. On part troisième ; déjà faire un bon départ, on va voir où ça nous met. De là, mon objectif, c'est de faire le podium. Je vais essayer de faire mon maximum pour rester sur le podium. Si je ne peux pas, je marquerai le plus de points possibles pour l'équipe."

Il s'agira en effet de prendre un bon envol, alors qu'Ocon sera positionné juste derrière un certain Lewis Hamilton, du côté propre de la grille. "Il ne faut pas que je fasse de bêtise, c'est quand même les boss devant ! C'est comme si je voyais la tête de Toto [Wolff] sur la voiture !" plaisante le protégé de Mercedes, qui ne se privera toutefois pas de jouer sa carte en cas de bon réflexe à l'extinction des feux.