Officiel - L'accord entre Sauber et Honda pour 2018 est annulé

La nouvelle a été officialisée par Honda et Sauber ce jeudi après-midi, à la veille du début du Grand Prix de Hongrie, qui est la dernière manche avant la trêve estivale mais aussi la première durant laquelle Frédéric Vasseur officie en tant que directeur de la structure suisse.

Dans un communiqué publié sur le site officiel de Honda, il est ainsi expliqué que l'accord a été rompu "en raison de différences dans la direction future entre Honda et Sauber, qui ont été découvertes durant le processus de préparation pour la fourniture d'unités de puissance".

De son côté, Vasseur a déclaré : "C’est vraiment regrettable que nous devions interrompre la collaboration prévue avec Honda à ce stade. Néanmoins, cette décision a été prise pour des raisons stratégiques, et avec la meilleure intention possible à l’esprit pour l’avenir de Sauber F1 Team. Nous voudrions remercier Honda pour leur collaboration, et leur souhaiter le meilleur pour leur avenir en Formule 1."

Il semble que Sauber, au vu de ses difficultés actuelles, ait ressenti le besoin de miser sur un autre motoriste afin d'inverser la tendance. Reste à savoir si l'accord de fourniture moteur avec Ferrari sera prolongé et remis à niveau – l'équipe bénéficiant cette saison d'un bloc 2016 –, ou si le choix sera fait d'aller vers des unités de puissance Renault ou Mercedes.

Toutefois, même si elle était attendue, cette rupture est un coup de théâtre important dans une période où la question d'une continuation de la relation entre McLaren et Honda, liés par un accord technique très poussé, se pose au vu des performances désastreuses de ces trois dernières saisons.

Très récemment, la rumeur de discussions entre Honda et Toro Rosso s'est également faite jour.