Palmer : Les gens s'attendent à ce que je sois "démoli" par Hülkenberg
Jolyon Palmer a indiqué qu'il avait conscience que ses détracteurs s'attendaient à ce qu'il soit démoli par son nouvel équipier chez Renault, Nico Hülkenberg, cette année.
Jolyon Palmer, Renault Sport F1 Team RS17
XPB Images
Palmer a abandonné lors de la première course de la nouvelle saison en raison d'un problème de freins, après que des soucis de boîte de vitesses lors des EL1 et un crash lors des EL2 ont entraîné d'autres difficultés durant le week-end de Melbourne. Dans le même temps, Hülkenberg a un temps été en lutte pour inscrire un point pour ses débuts avec Renault, mais a dû se contenter de la 11e place.
Quand Motorsport.com demande à Palmer s'il ressentait, de la part de certaines personnes, qu'il allait être "démoli" par l'Allemand cette saison, il répond : "Il est juste de dire que ce sont les attentes de beaucoup de personnes."
"Il s'agissait des attentes à cette époque l'année dernière aussi, et ça n'a pas été le cas. Je relève le challenge. C'est toujours bon, en tant que pilote, de se battre contre un équipier vraiment au top."
"L'expérience de Nico est vraiment bonne et beaucoup de gens disent qu'il pourrait avoir un baquet dans une écurie de pointe, donc l'avoir à mes côtés est une chance de vraiment me montrer, et aussi d'apprendre de lui."
Palmer a indiqué après les qualifications à Melbourne qu'il sentait que "tout était contre [lui]" quand un problème de flux d'essence l'a contraint à ne faire qu'un seul relais en ultratendres et qu'il a tourné 3,3 secondes plus lentement que son équipier.
Le pilote de 26 ans a aussi déclaré qu'il n'était "pas possible d'interpréter" l'écart avec Hülkenberg lors du week-end inaugural. "Lors des tests de pré-saison, nous étions assez proches et lors du roulage de vendredi, je pense que c'était assez comparable. Et ensuite, il y a eu le crash et la suite a été vraiment une tout autre paire de manches entre lui et moi. Je repartirai de zéro en Chine."
Les résultats parleront d'eux-mêmes
Le Britannique a fait ses débuts en F1 la saison passée avec Renault, après avoir passé l'année précédente comme pilote de réserve Lotus et après avoir remporté le titre GP2 en 2014.
Il a terminé 18e du classement pilotes, inscrivant son premier point lors du Grand Prix de Malaisie et terminant la saison dans une meilleure forme que son équipier d'alors, Kevin Magnussen.
Questionné sur la perception négative à laquelle il doit faire face, Palmer répond : "Je suis habitué, pour être honnête. Personne ne pensait que je gagnerais le GP2 et j'ai gagné le GP2. Personne ne pensait que je ferais de la F1 et j'en fais."
"Personne ne pensait que je pouvais être au niveau de Kev [Magnussen] et j'y étais. Je vais probablement continuer. Ça ne me dérange pas. Les résultats parleront d'eux-mêmes au final."
"Parfois en compétition, la perception est assez différente des résultats sur le papier, et les gens peuvent penser que quelqu'un est meilleur ou pire qu'il est. Si on regarde les résultats, peut-être que la perception initiale n'est simplement pas l'histoire complète."
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