Palmer privé de qualifications à Bakou

Jolyon Palmer a en effet été victime d'une fuite de carburant après seulement quatre tours en EL3, ce qui a provoqué un incendie sur sa monoplace. Cet incident a requis un changement d'unité de puissance impossible a réaliser dans les deux heures environ dont l'écurie disposait avant les qualifications.

"Je me sentais bien, j'aime bien piloter sur cette piste", déclare néanmoins le Britannique, qui n'était pas loin du meilleur temps de son chef de file Nico Hülkenberg en EL2. "Nous avons eu une fuite de carburant et voilà, c'est comme ça."

Reste à savoir ce que Palmer peut attendre pour cette course, alors qu'il n'a effectué que 36 tours du circuit azéri jusqu'à présent, bien moins que ses rivaux. Le pilote Renault devrait occuper la 18e place de la grille de départ, profitant des lourdes pénalités infligées aux McLaren pour changement de moteur.

"L'an dernier, tout le monde s'attendait aux crashs et au chaos qu'on a vu en GP2, et il ne s'est rien passé", souligne-t-il. "Nous partirons peut-être des stands, j'espère pouvoir gagner quelques places au début, puis on verra ce qui se passera. Si les McLaren sont derrière nous, nous devrons être sur la grille, c'est pas mal de ne pas participer aux qualifications et d'être 18e !"

Conséquence de cette non-participation aux qualifications, Jolyon Palmer n'a toujours pas battu son coéquipier Nico Hülkenberg dans cet exercice. Une déconvenue qui arrive à un bien mauvais moment : la pression monte sur les épaules de l'Anglais, dont le compteur de points reste vierge.