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Pérez : Ferrari et Renault "au même niveau" que Mercedes

À en croire Sergio Pérez, les progrès de Ferrari et Renault avec leurs unités de puissance sont tels que le fossé n'existe plus avec le bloc Mercedes.

Valtteri Bottas, Mercedes F1 W08, Sebastian Vettel, Ferrari SF70H, Lewis Hamilton, Mercedes F1 W08, Max Verstappen, Red Bull Racing RB13, Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB13

Valtteri Bottas, Mercedes F1 W08, Sebastian Vettel, Ferrari SF70H, Lewis Hamilton, Mercedes F1 W08, Max Verstappen, Red Bull Racing RB13, Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB13

LAT Images

Sebastian Vettel, Ferrari SF70H, Kimi Raikkonen, Ferrari SF70H
Sergio Perez, Force India VJM10
Sebastian Vettel, Ferrari SF70H
Sergio Perez, Sahara Force India F1 lors de la reconnaissance de la piste
Sergio Perez, Sahara Force India F1 VJM10
Sergio Perez, Sahara Force India F1 lors de la reconnaissance de la piste

Depuis le début de l'ère hybride en 2014, Mercedes domine la grille avec son unité de puissance, disposant d'un avantage de performance parfois énorme. Mais l'écart s'est considérablement réduit durant l'hiver, grâce au travail important fourni par Ferrari et Renault. À tel point que Sergio Pérez, qui dispose du moteur Mercedes chez Force India depuis trois ans, estime désormais que la concurrence est au même niveau que la firme à l'étoile, à l'exception de Honda.

"Je pense vraiment que Ferrari est au même niveau que Mercedes, et que Renault y est plus ou moins", affirme le Mexicain. "Nous avons uniquement l'avantage sur Honda."

"Cette année, avec ces voitures, les moteurs sont bien plus importants que par le passé, car le temps que l'on passait pied au plancher était bien moindre [l'année dernière] et la quantité [d'énergie] récupérée était aussi moindre. Sans aucun doute, Ferrari et Renault ont fait un pas en avant énorme pour rattraper Mercedes."

Force India occupe la quatrième place du championnat constructeurs après trois Grands Prix, mais Pérez n'a de cesse de clamer que ce n'est pas le niveau de l'équipe, qui a selon lui réussi à saisir les opportunités qui se sont présentées. Pour ce week-end à Sotchi, il espère une progression du rythme de la VJM10, sur un circuit qui peut davantage lui convenir que celui de Bahreïn.

"Je pense que ce circuit devrait être un peu mieux pour nous", estime-t-il. "Bahreïn a vraiment exposé tous nos problèmes. C'était aussi un week-end très compliqué jusqu'aux qualifications, avec tous les problèmes que nous avons eus sur la voiture, et je pense que Bahreïn était de toute façon une course difficile pour nous, compte tenu du tracé. C'était probablement une des courses les plus dures, donc j'espère que nous pourrons être un peu plus compétitifs et plus proches de là où nous devrions être."

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